作謂語、定語、狀語；含褒義
見“寧死不屈”。
公元550年，北朝東魏的孝靜帝被迫將帝位讓給專橫不可一世的丞相高洋。從此，北齊代替了東魏。高洋心狠手辣，次年又毒死了孝靜帝及其三個兒子，來個斬草除根。 高洋當皇帝第10年6月的一天，出現了日食。他擔心這是一個不祥之兆：自己篡奪的皇位快保不住了。於是，把一個親信召來問道：“西漢末年王莽奪了劉家的天下，爲什麼後來光武帝劉秀又能把天下奪回來？”那親信說不清這是什麼道理，隨便回答說：“陛下，這要怪王莽自己了。因爲他沒有把劉氏宗室人員斬盡殺絕。” 殘忍的高洋竟相信了那親信的話，馬上又開了殺戒：把東魏宗室近親44家共700多人全部處死，連嬰兒也無一倖免。 消息傳開後，東魏宗室的遠房宗族也非常恐慌，生怕什麼時候高洋的屠刀會砍到他們頭上。他們趕緊聚集起來商量對策。有個名叫元景安的縣令說，眼下要保命的唯一辦法，是請求高洋准許他們脫離元氏，改姓高氏。 元景安的堂兄景皓，堅決反對這種做法。他氣憤地說：“怎麼能用拋棄本宗、改爲他姓的辦法來保命呢？大丈夫寧可做玉器被打碎，不願做陶器得保全。我寧願死而保持氣節，不願爲了活命而忍受屈辱！” 元景安爲了保全自已的性命，卑鄙地把景皓的話報告了高洋。高洋立即逮捕了景皓，並將他處死。元景安因告密有功，高洋賜他姓高，並且升了官。 但是，殘酷的屠殺不能挽救北齊搖搖欲墜的政權。三個月後，高洋因病死去。再過18年，北齊王朝也壽終正寢了。