作謂語、賓語；含貶義

坐觀成敗與“作壁上觀”有別：坐觀成敗是直陳性的；“作壁上觀”是比喻性的。

• 吾想西伯侯姬昌自在安然，違避旨意，按兵不動，坐觀成敗，真是可恨。（明 許仲琳《封神演義》第二回）。
• 吾想西伯侯姬昌自在安然，違避旨意，按兵不動，坐觀成敗，真是可恨。（明·許仲琳《封神演義》第二回）。

• 漢武帝晚年懷疑有人要謀害他，派江充去調查。江充藉機殺了競爭對手，並把矛頭指向太子劉據。劉據忍無可忍殺了江充，漢武帝發兵捉拿劉據。劉據向任安求救，任安假裝接受但不出兵，被漢武帝知道後以他坐觀成敗有二心而治罪。