作謂語、賓語、分句；含貶義
困獸猶鬥和“垂死掙扎”、“負隅頑抗”；都有“身處絕境”；還竭力掙扎的意思。不同在於：困獸猶鬥重在“困”字；“垂死掙扎”重在“垂死”；“負隅頑抗”重在“負隅”；它們各自所含特殊意義不同。
「困獸猶鬥」及「負嵎頑抗」都有奮力抵抗的意思。
「困獸猶鬥」多用在被圍困的絕境中；「負嵎頑抗」用在有所憑藉的情況下。
| 困獸猶鬥 | 負嵎頑抗 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 敵人雖然已經被包圍了，但他們仍在作∼的掙扎。 |
| ㄨ | ○ | 面對聯軍的鎮壓，叛軍依然扼守在塹壕中∼。 |
語義：比喻處於絕境，仍然奮力抵抗。
使用類別：用在「堅決力戰」的表述上。
列句：
秋，晉師歸，桓子請死，晉侯欲許之。士貞子諫曰：「不可。城濮之役註解1，晉師三日穀註解2，文公註解3猶有憂色。左右曰：『有喜而憂，如有憂而喜乎？』公曰：『得臣註解4猶在，憂未歇註解5也。困獸猶鬥，況國相註解6乎！』及楚註解7殺子玉，公喜而後可知也。曰：『莫余毒也已。』是晉再克而楚再敗也。楚是以再世不競。今天或者大警晉也，而又殺林父以重楚勝，其無乃久不競乎？林父之事君也，進思盡忠，退思補過，社稷之衛也，若之何殺之？夫其敗也，如日月之食焉，何損於明？」晉侯使復其位。
<br>十一月庚午，二師陳于柏舉。闔廬之弟夫㮣王晨請於闔廬曰：「楚瓦不仁，其臣莫有死志。先伐之，其卒必奔，而後大師繼之，必克。」弗許。夫㮣王曰：「所謂『臣義而行，不待命』者，其此之謂也。今日我死，楚可入也。」以其屬五千先擊子常之卒。子常之卒奔，楚師亂，吳師大敗之。子常奔鄭，史皇以其乘廣死。吳從楚師，及清發，將擊之。夫㮣王曰：「困獸猶鬥，況人乎？若知不免而致死，必敗我。若使先濟者知免，後者慕之，蔑有鬥心矣。半濟而後可擊也。」從之，又敗之。楚人為食，吳人及之，奔。食而從之，敗諸雍澨。五戰，及郢。
魯宣公十二年秋天，晉楚交戰，晉敗回到了國內，將軍荀林父（桓子）因而請求死罪，晉景公打算答應他。士貞子勸諫說：「不可以。以前城濮一戰，晉軍勝利後已經吃了三天楚軍留下的糧食，但晉文公還是面有憂色。左右隨從說：『有了喜事卻憂愁，難道有了憂愁的事才高興嗎？』文公說：『楚國大將得臣還在，憂愁還不能結束。一頭被圍困的野獸，尚且還要作最後的搏鬥，何況是一國的宰相！』等到得臣受責而死後，文公才表現出高興的樣子。因為這是晉國的再次勝利，並且是楚國的再次失敗，以致楚國歷經兩代君主都不能強盛。如今晉國戰敗，或許是上天要警戒晉國，但若殺了荀林父，便等於楚國再勝利一次，恐怕晉國也無法長久強盛吧！荀林父事奉國君，進則想要竭盡忠誠，退則想要彌補過失，是國家的忠誠衛士，怎能殺他呢？他的戰敗，就如同日蝕月蝕般，哪裡會損害他的光明？」景公於是讓荀林父恢復官職。典源又見《左傳．定公四年》。內容則是表述吳、楚二國對峙於柏舉，吳國的夫㮣王進攻楚軍，大敗楚軍。繼續追趕楚軍至清發時，打算再發動攻擊。夫㮣王認為受困的野獸尚且還要搏鬥，何況是人？如果楚軍覺悟既然不能免於死而一起奮戰，屆時必然會打敗吳國。因此，不妨讓先渡河的人感覺可以逃脫，跟隨在後面的人因羨慕他們，也會沒有了鬥志，所以要等楚軍渡河至一半時，才發動攻擊。果然，又再次打敗了楚軍。此處《左傳》原文也用到「困獸猶鬥」一語。後來「困獸猶鬥」被用來比喻身處絕境，仍然奮力抵抗。
春秋時，晉國發兵去救援被楚攻打的鄭國，可是晚到了一步，鄭國已投降了楚軍。這時晉軍主帥荀林父主張退兵，可副帥反對，最後由於意見不一致，晉軍被楚軍打得大敗。 晉景公得到這一消息，很是氣憤。晉軍將領回國後，晉景公立即叫人把敗軍將領帶上殿來，大聲斥責，追究責任。那些將領見國君大發雷霆，跪在一旁，不敢吱聲，過了一會，荀林父想到自己是主帥，這次大敗應負有責任，就跪前一步說：“末將罪該萬死，現請求一死。” 景公盛怒之下，拂袖示意衛兵來捆綁荀林父。這時，大夫士貞子上前阻止，不慌不忙地對景公說：“三十多年前，先君文公在對楚的城濮之戰中大獲全勝，晉國舉國歡騰，但文公面無喜色，左右感到很奇怪，就問文公：‘既然擊敗了強敵，爲何反而愁悶？’文公說：‘這次戰鬥，由於我們採取了正確的戰略原則，擊破了楚軍的左、右翼，中軍主帥子玉就完全陷入被動，無法挽回敗局，只得收兵。但楚軍雖敗，主帥子玉尚在，哪裏可以鬆口氣啊！困獸猶鬥，更何況子玉是一國的宰相呢？我們又有什麼可高興的，他是要來報仇的！’直到後來楚王殺了子玉，文公才喜形於色。楚王殺子玉，是幫了我們晉國的忙。如果說楚國被先王打敗是一次失敗，那麼，殺掉子玉是再次失敗。現在您要殺掉林荀父......” 景公聽了士貞子的話，恍然大悟，笑着說：“大夫別說了，我懂了，我殺了荀林父，豈不是幫了楚國的忙？這樣，我們不是也將一敗再敗了嗎？” 於是，景公當場就赦免了荀林父等將帥。