作謂語、定語、狀語；含貶義
刻舟求劍和“守株待兔”；都含有“拘泥不知變通；做根本做不到的事”的意思。但刻舟求劍重於“刻”和“求”；強調雖然主觀上努力；但不注意變化了的客觀情況；不能相應地採取適當的措施；“守株待兔”重在“守”和“待”；強調主觀上不努力；僅想坐守等待；僥倖得到意外收穫。
語義：比喻拘泥固執，不知變通。貶義。
使用類別：用在「頑固守舊」的表述上。
列句：
戰國時，秦國丞相呂不韋在《呂氏春秋》一書中，闡述君王治理國政的道理。他認為君王治國應要符合時宜，不能一味沿襲舊法，因為環境會隨著時間改變。他舉了一個例子：楚國有人渡江時，劍掉到水裡，他便很快地在船身上刻了記號，說：「我的劍就是從這裡掉下去的。」等到船停了，他就從記號處下水找劍。可是船已經走動了，但落水的劍卻不會動，這樣找劍，不是很奇怪嗎？如果用舊法治理國家，而不考慮時空的轉變，就像這個求劍者的行為一樣令人困惑。後來這個典源被濃縮成「刻舟求劍」，用來比喻拘泥固執，不知變通。
戰國時，楚國有個人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把隨身攜帶的一把寶劍掉落江中。他趕緊去抓，已經來不及了。 船上的人對此感到非常惋惜，但那楚人似乎胸有成竹，馬上掏出一把小刀，在船舷上刻上一個記號，並向大家說：“這是我寶劍落水的地方，所以我要刻上一個記號。” 大家都不理解他爲什麼這樣做，也不再去問他。 船靠岸後那楚人立即在船上刻記號的地方下水，去撈取掉落的寶劍。撈了半天，不見寶劍的影子。他覺得很奇怪，自言自語說：“我的寶劍不就是在這裏掉下去嗎？我還在這裏刻了記號呢，怎麼會找不到的呢？” 至此，船上的人紛紛大笑起來，說：“船一直在行進，而你的寶劍卻沉入了水底不動，你怎麼找得到你的劍呢？” 其實，劍掉落在江中後，船繼續行駛，而寶劍卻不會再移動。像他這樣去找劍，真是太愚蠢可笑了。