作賓語、定語;指越來越差
宋代時,有一個叫陶谷的人,字秀實。此人有一種嗜好——愛喫螃蟹。有一次,陶谷奉朝廷派遣出使吳越(五代時十國之一,在今浙江、江蘇西南和福建東北部一帶),吳越國的忠懿王設宴招待他。因爲陶谷喜歡喫螃蟹,所以忠懿王命人在宴席上擺出了各種各樣的螃蟹,從大到小,一共擺了十幾種。陶谷見狀,笑着說:“這可真是一蟹不如一蟹啊!”“一蟹不如一蟹”原意是說螃蟹一隻不如一隻。後來,人們將其引爲成語,常用來比喻一個不如一個,越來越差。
艾子在海邊見到一體形扁圓的多足動物,詢問後,始知為螃蟹。爾後又看到好幾種螃蟹,但是一種比一種小,不禁嘆道:「怎麼一蟹不如一蟹呢?」典出宋.蘇軾《艾子雜說》。後比喻一個比一個差或事物每況愈下,愈來愈糟。金.王若虛《文辨二》:「晏殊以為柳勝韓,李淑又謂劉勝柳,所謂一蟹不如一蟹。」《通俗編.禽魚》引《聖宋掇遺》:「陶穀奉使吳越,忠懿王宴之,以其嗜蟹,自蝤蛑至蟛蜞,凡羅列十餘種。穀笑曰:『真所謂一蟹不如一蟹也。』」
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