作定語、賓語；含褒義
語義：比喻文辭精當，結構嚴謹。褒義。
使用類別：用在「文辭精妙」的表述上。
列句：
語義：形容價值極高的作品。褒義。
使用類別：用在「價值極高」的表述上。
列句：
語義：指書法上一字價值千金。
使用類別：用在「價值極高」的表述上。
列句：
當是時，魏有信陵君，楚有春申君，趙有平原君，齊有孟嘗君，皆下士喜賓客以相傾。呂不韋以秦之彊，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人。是時諸侯多辯士，如荀卿之徒，著書布天下。呂不韋註解1乃使其客人人著所聞，集論以為八覽、六論、十二紀，二十餘萬言。以為備天地萬物古今之事，號曰《呂氏春秋》。布註解2咸陽市註解3門，懸千金其上，延註解4諸侯游士賓客有能增損註解5一字者予千金。
據《史記．卷八五．呂不韋列傳》載，呂不韋原是戰國時代陽翟地區的商人，後因幫助秦莊襄王之子楚登上王位，故被任命為丞相。當時養士的風氣極盛，魏國信陵君、楚國春申君、趙國平原君、齊國孟嘗君等人，門下均有眾多食客，呂不韋不落人後，以重金禮聘許多有學問的人，門下食客亦達三千。後來他見著書立說使名聲顯達的人也不在少數，便要他的門客把所知所聞行諸文字，集二十餘萬字成《呂氏春秋》一書。此書內容涉及歷史、地理、傳記等，可說涵蓋了天地萬物及古今之事。書成之後，呂不韋相當得意，把它公布在咸陽城門口，請大家提供意見與批評，並聲稱若有人能更動其中的一個字，即賞賜千金。但因為呂不韋當時可說是位高權重，沒人願意得罪他，所以始終沒有任何人出面批評。這次懸賞的舉動，使呂不韋及《呂氏春秋》名揚天下。後來這個故事被濃縮成「一字千金」，用來比喻文辭精當，結構嚴謹。或用來形容價值極高的作品。「一字千金」也有用其字面意思，用來指書法寫得極佳，一字價值千金。
戰國末期，秦國有一個大商人，名叫呂不韋，他因在趙國經商時，曾資助過秦莊襄王（名子楚）又把他的妾趙姬送給子楚爲妻，待子楚接王位後，便被封爲文信侯，官居相國。莊襄王在位僅三年便病死了，由他十三歲的兒子政（趙姬所生）接王位，便是歷史上有名的秦始皇，尊呂不韋爲仲父，行政大權全操在呂不韋和趙姬的手中。當時養士之風甚盛，有名的戰國四公子便都養有門客數千人，呂不韋也養了三千門客，作爲他的智囊，想出種種辦法來鞏固他的政權。這些門客，三教九流的人，應有盡有，他們各人有各人的見解和心得；都提出來寫在書面上。彙集起來，成了一部二十餘萬言的巨着，提名“呂氏春秋”。呂不韋就把這部書作爲秦國統一天下的經典。當時呂氏把這書在秦國首都咸陽公佈：懸了賞格，說有人能在書中增加一字或減一字者，就賞賜千金（合黃金一斤）。這段記載，見“史記”：“呂不韋傳”。後來的人，根據這個故事，引申成“一字千金”一句成語，用來形容一篇文章的價值很高，或者稱讚一篇文章在修辭上特別出色，字字珠磯，不可多得。例如我們讀到一位名學者的新作，他提出了一個新的教學方法，不但能提高學生的學業程度和品質，還能相應增加教師本身的進修，對這樣的一篇價值極高的文章，我們便可說它“一字千金”了。在近代的社會中，樣樣都成了商品，文章也不列外，那麼我們說，某著作家的一篇文章，稿費價格之高，相當於“一字千金”。不過，通常我們還是用來形容文章的價值或修辭的美妙比較妥當。
對著作有能增損一字者予千金。典出《史記．卷八五．呂不韋列傳》。後用「一字千金」比喻文辭精當，結構嚴謹。或用來形容價值極高的作品。亦可以用以指書法上一字價值千金。