作賓語；比喻需要急迫，顧不得選擇
飢不擇食和“狼吞虎嚥”；在含義上有相似之外。但飢不擇食偏重在餓得急了；顧不上選擇食物。除喫東西外；還可形容對其他方面迫切需要；“狼吞虎嚥”偏重在外表的形體動作。
語義：指飢餓的人不選擇食物。
使用類別：用在「急食猛吞」的表述上。
列句：
語義：比喻急需時不暇選擇。
使用類別：用在「應急不擇」的表述上。
列句：
夏后、殷、周之盛，地未有過千里者也，而齊有其地矣；雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而齊有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能禦也。且王者之不作，未有疏於此時者也；民之憔悴於虐政，未有甚於此時者也。飢者易為食，渴者易為飲。孔子曰：「德之流行，速於置郵而傳命。」當今之時，萬乘之國行仁政，民之悅之，猶解倒懸也。故事半古之人，功必倍之，惟此時為然。
■《五燈會元．卷五．丹霞天然禪師》 訪龐居士，見女子靈照洗菜次，師曰：「居士在否？」女子放下菜籃，歛手而立。師又問：「居士在否？」女子提籃便行。師遂回。須臾居士歸，女子乃舉前話。士曰：「丹霞在麼？」女曰：「去也。」士曰：「赤土塗牛妳。」又一日訪龐居士，至門首相見。師乃問：「居士在否？」士曰：「饑不擇食。」師曰：「龐老在否？」士曰：「蒼天！蒼天！」便入宅去。師曰：「蒼天！蒼天！」便回。 ■《五燈會元．卷一一．神鼎洪諲禪師》 問：「如何是和尚家風？」師曰：「飢不擇食。」
戰國齊人公孫丑是孟子弟子，他曾經問孟子：「如果夫子掌握齊國大權，可以建立像管仲、晏嬰那樣的功業嗎？」孟子不願意被拿來和管仲相比，認為幫助齊國統一天下是件很容易的事。比起之前的夏、商、周三代，現今的齊國不但國土廣大，而且人民眾多，但因為欠缺一個能以王道治理天下的聖明君主，使得長久處在暴政之中的人民，心中渴望施行仁政的程度和「飢者易為食，渴者易為飲」的人一樣急切，所以若是齊國在此時施行仁政，和古代相比，只要花費一半的心力，就能達到加倍的功效。後來「飢不擇食」這句成語，就從「飢者易為食」演變而出，用來指飢餓的人不選擇食物。亦用來比喻急需時不暇選擇。