作謂語、定語、賓語；含褒義
防微杜漸與“防患未然”有別：防微杜漸是講在事物剛有苗頭時採取措施制止其發展；但也可用於一般事物現象上：“防患未然”指在事前採取措施預防災禍的發生；只用在有嚴重惡果的事情上。
「防微杜漸」及「防患未然」都有預先防止的意思。
「防微杜漸」用於禍患稍見端倪時便加以制止，適用範圍較小；「防患未然」用於當禍患尚未發生便加以制止，適用範圍較廣。
| 防微杜漸 | 防患未然 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ○ | 為政要∼，消弭亂源，才能安定政局。 |
| ㄨ | ○ | 這個社區竊盜頻傳，你要小心門戶以∼。 |
語義：防範弊病要從小地方著手，並制止弊端逐漸擴大。
使用類別：用在「事先防備」的表述上。
列句：
人道悖於下，效驗見於天，雖有隱謀，神照其情，垂象見戒，以告人君。閒者月滿先節，過望不虧，此臣驕溢背君，專功獨行也。陛下註解1未深覺悟，故天重見戒，誠宜畏懼，以防其禍。《詩》云：「敬天之怒，不敢戲豫註解2。」若敕政責躬，杜漸防萌，則凶妖銷滅，害除福湊註解3矣。夫壞崖破巖之水，源自涓涓；干雲蔽日之木，起於蔥青。禁微則易，救末者難，人莫不忽於微細，以致其大。恩不忍誨，義不忍割，去事之後，未然之明鏡也。臣愚以為左官外附之臣，依託權門，傾覆諂諛，以求容媚者，宜行一切之誅。
東漢和帝即位時只有十歲，由竇太后臨朝聽政。因為和帝並非竇太后親生的兒子，所以太后處心積慮地架空和帝，培養娘家的勢力。她讓自己的哥哥竇憲當上大將軍，掌握軍權，其他的三個兄弟竇篤、竇景、竇環也都封侯進爵，朝政幾乎都由竇氏的親人、姻親所把持，甚至連地方的官員都是由竇家所安排的，權傾一時。當時的司徒丁鴻，對竇氏專權禍國十分不滿，是少數沒有向竇氏低頭的大臣。那時剛好發生了日蝕，丁鴻藉機向和帝上書，希望和帝能夠壓抑竇氏。他引《詩經》的話說：「現在上天已經用災異之象來警告我們，我們不能遊戲豫樂，不當回事。」希望和帝能親攬政權，從小處防範弊病，並制止它逐漸擴大，這樣才可以除去禍患，聚集福慧。後來和帝命丁鴻為太尉兼衛尉，駐守宮廷，並收回竇憲的兵權，削奪竇氏的權力，終於化解了一場政治危機。後來「防微杜漸」這句成語可能就這裡演變而出，在錯誤或壞事萌芽的時候及時制止，杜絕它發展。
東漢和帝即位後，竇太后專權。她的哥哥竇憲官居大將軍，任用竇家兄弟爲文武大官，掌握着國家的軍政大權。看到這種現象，許多大臣心裏很着急，都爲漢室江山捏了把汗。大臣丁鴻就是其中的一個。 丁鴻很有學問，對經書極有研究。對竇太后的專權他十分氣憤，決心爲國除掉這一禍根。幾年後，天上發生日蝕，丁鴻就借這個當時認爲不祥的徵兆，上書皇帝，指出竇家權勢對於國家的危害，建議迅速改變這種現象。和帝本來早已有這種感覺和打算，於是迅速撤了竇憲的官，竇憲和他的兄弟們因此而自殺。丁鴻在給和帝的上書中，說皇帝如果親手整頓政治，應在事故開始萌芽時候就注意防止，這樣纔可以消除隱患，使得國家能夠長治久安。
在錯誤或壞事萌芽的時候及時制止，杜絕它發展。 ※ 語或本漢．丁鴻〈日食上封事〉。 △ 「 未雨綢繆 」、「 防患未然 」