作謂語；用於個人或集體
自顧不暇與“自身難保”有別：自顧不暇側重於形容不能照顧別人；“自身難保”側重於形容不能保全別人。
語義：形容自身難保，沒有餘力再管別的事情。
使用類別：用在「自身難保」的表述上。
列句：
趙固郭默攻其河東，至於絳邑，右司隸部人盜牧馬負妻子奔之者三萬餘騎。騎兵將軍劉勳追討之，殺萬餘人，固、默引歸。劉頡遮邀擊之，為固所敗。使粲及劉雅等伐趙固，次于小平津，固揚言曰：「要當生縛劉粲以贖天子。」聰聞而惡之。李矩使郭默、郭誦救趙固，屯于洛汭，遣耿稚、張皮潛濟，襲粲。貝丘王翼光自厘城覘之，以告粲。粲曰：「征北南渡，趙固望聲逃竄，彼方憂自固，何暇來邪！且聞上身在此，自當不敢北視，況敢濟註解1乎！不須驚動將士也。」是夜，稚等襲敗粲軍，粲奔據陽鄉，稚館穀粲壘。雅聞而馳還，柵于壘外，與稚相持。聰聞粲敗，使太尉范隆率騎赴之，稚等懼，率眾五千，突圍趨北山而南。劉勳追之，戰于河陽，稚師大敗，死者三千五百人，投河死者千餘人。
劉聰是東晉十六國時匈奴漢國開創者劉淵的第四子，劉淵死後自立為帝。隔年攻陷洛陽，擄晉懷帝司馬熾，繼而殺之。後又攻陷長安，擄晉湣帝司馬鄴。當時晉朝大將軍趙固攻河東，揚言要活捉劉聰的兒子劉粲，以贖回晉湣帝。晉軍企圖偷渡洛水和汭水，襲擊劉粲的部隊，劉粲的部下王翼光發現後，馬上報告劉粲。但劉粲太過輕敵，認為趙固連堅守都忙不過來，哪裡還能渡河偷襲？沒想到當夜，晉軍就渡河襲敗了劉粲的軍隊。後來「自顧不暇」這句成語可能就從這裡演變而出，用來形容自身難保，沒有餘力再管別的事情。
春秋時期，孔子帶領弟子們周遊列國，在陳國閒居時，弟子冉求從魯國回來，說魯國宗廟失火之事，孔子說一定燒了桓公、僖公的廟。冉求說夫子料事如神，季桓子剛死，季府亂成一片，自顧不暇，根本不會去救火。