作謂語；比喻不忘本或思念故鄉
戰國時期，屈原因遭人忌妒與陷害，得不到楚王的信任，被放逐到外地，他在被放逐的困苦生活中，寫下許多反映人民願望與現實矛盾的詩篇，代表作有《離騷》、《九歌》、《九章》等，他的《哀郢》詩：“鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘。”。
語本《禮記．檀弓上》：「古之人有言曰：『狐死正丘首，仁也。』」傳說狐狸死時，頭必朝向狐穴所在的山丘。比喻不忘本或對故鄉的思念。《晉書．卷八六．張軌傳》：「狐死首丘，心不忘本；鍾儀在晉，楚弁南音。」《醒世恆言．卷一九．白玉孃忍苦成夫》：「但聞越鳥南棲，狐死首丘，萬里親戚墳墓，俱在南朝，早暮思想，食不甘味。」
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