作謂語、定語;形容領土等
犬牙交錯與“縱橫交錯”區別在於:犬牙交錯多用於抽象事物;含有比喻性;指“交錯相接”;而“縱橫交錯”既可用於抽象事物;是直陳性;形容十分雜亂;也可用於具體事物。犬牙交錯;多指接觸地帶的參差不齊;沒有橫向和縱向的交叉;而“縱橫交錯”則不是。
漢高祖劉邦開國之後,分別封功臣到各地爲王。但是因爲這些王候在地方上擁有強權,甚至有謀反叛變的意思,於是漢高祖就一一把他們消滅了。 爲了鞏固漢室,漢高祖又大力賜封同族的人。因爲同姓諸侯國數量增加,在漢景帝時,爆發了以吳王爲首的七國之亂。漢景帝派太尉周亞夫征討,平定了叛亂,但同姓諸侯的存在依舊威脅着漢朝的江山。到了漢武帝時,爲了鞏固中央集權,施行了“領地削減”的政策,也就是削弱王侯們的勢力,並且想進一步採取行動。這個舉動引起諸侯們的恐慌,便對漢武帝說:“我們與王室血脈相連,先帝將封地如犬牙般交錯安排,就是爲了讓我們能共同保護漢室,希望漢武帝能手下留情。”於是,漢武帝后來頒佈推恩令,將諸侯的領地分封給他們的子弟,無形中削弱了各諸侯國的勢力,也鞏固了中央集權。
狗的牙齒上下參差不齊。形容錯綜複雜。《宋史.卷三三三.俞充傳》:「環州田與夏境犬牙交錯,每獲必遭掠,多棄弗理。」也作「犬牙相錯」、「犬牙差互」。