作謂語、狀語、分句；含褒義
焚膏繼晷與“夜以繼日”有別：焚膏繼晷多用在讀書學習或室內案頭工作、活動。焚膏繼晷多用於書面；比較典雅；“夜以繼日”比較通俗。
語義：形容不眠不休地的工作或活動。
使用類別：用在「勤奮苦幹」、「勤奮向學」的表述上。
列句：
國子先生晨入太學，招諸生立館下，誨之曰：「業精於勤，荒於嬉。行成於思毀於隨。……諸生業患不能精，無患有司之不明；行患不能成，無患有司之不公。」言未既，有笑於列者曰：「先生欺余哉！弟子事先生於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝註解1之文，手不停披註解2於百家之編註解3；記事者必提其要，纂言者必鉤其元。貪多務得，細大不捐註解4。焚膏油以繼晷，恆兀兀註解6以窮年：先生之於業可謂勤矣。觝排異端，攘斥佛老。補苴罅漏，張皇幽眇。尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹。障百川而東之，迴狂瀾於既倒：先生之於儒，可謂有勞矣。……」
韓愈是唐代著名文人，通六經百家之學，崇尚儒術，攘斥佛、老，以提倡古文為職志，文章自成一家，為唐宋八大家之一。如同中國其他讀書人一般，韓愈也希望能受朝廷重用，一展抱負與長才。他在年少時便中進士第，但因個性不適官場，一輩子在仕途中浮沉不定，頗有失志之感，〈進學解〉這篇作品就是在這樣的心情下寫成。文中敘述大學老師訓誨他的學生說：「你們要勤奮努力的學習，以後才能有成就。學問和品德都好，未來也不怕被埋沒。」話都還沒說完，就有一位學生譏笑他說：「老師，您不要騙我們了！這麼久以來，我看您已是精通六藝，每天仍是手不釋卷，大大小小的知識一絲一毫也不放過，連夜晚都點燈接著白天來讀書。結果呢？只因抨擊異教邪說，排斥佛、老思想，便遭當權者排擠，不被重用，以致生活困苦不堪。您自己有這樣的遭遇，居然還要我們專心做學問！」韓愈藉老師與學生之口，一方面譏諷為政者不能善用人才，一方面也抒發了自己懷才不遇的失落。「焚膏繼晷」這句成語就從這裡演變而出，形容夜以繼日地勤讀不怠，後亦用來形容不眠不休地工作或活動。