作謂語、定語；含褒義
流連忘返與“戀戀不捨”有別：流連忘返常指人對景物、地方；有“忘了回去”的意思；一般不作狀語；“戀戀不捨”指人與人之間的依戀；沒有“忘了回去”的意思；多作狀語。
「流連忘返」及「樂而忘返」都有捨不得離開的意思。
「流連忘返」側重於因留戀；「樂而忘返」側重於因歡樂。
| 流連忘返 | 樂而忘返 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 今日舊地重遊，不禁讓人沉溺於往事，∼。 |
| ㄨ | ○ | 這裡實在太好玩，難怪我們會∼。 |
語義：貪戀沉迷而忘了回去。
使用類別：用在「沉迷忘歸」的表述上。
列句：
昔者齊景公問於晏子曰：「吾欲觀於轉附朝儛，遵海而南，放於琅邪。吾何脩而可以比於先王觀也？」晏子對曰﹕「善哉問也！天子適諸侯曰巡狩，巡狩者，巡所守也；諸侯朝於天子曰述職，述職者，述所職也。無非事者。春省耕而補不足，秋省斂而助不給。夏諺曰﹕『吾王不遊，吾何以休！吾王不豫，吾何以助！』一遊一豫，為諸侯度。 今也不然，師行而糧食，飢者弗食，勞者弗息。睊睊胥讒，民乃作慝。方命虐民，飲食若流。流連荒亡，為諸侯憂。從流下註解1而忘反謂之『流』，從流上註解2而忘反謂之『連』，從獸無厭註解3謂之『荒』，樂酒無厭註解4謂之『亡』。先王無流連之樂，荒亡之行。惟君所行也。」景公說，大戒於國，出舍於郊。於是始興發，補不足。
在《孟子．梁惠王下》記載了齊景公和晏子的談話。晏子是齊國的賢臣，齊景公問晏子，要如何出巡才比得上過去的聖君？晏子答說：「從前的君王出巡，是為了工作，巡視諸侯所守衛的疆土，聽諸侯報告工作情況。春天出巡是巡視耕種狀況，救濟有困難的人民；秋天出巡是考察收穫情形，補助缺少糧食的人民，所以以前的老百姓非常歡迎君王出巡。現在不同了，君王一出巡就興師動眾，勞民傷財，只圖自己玩樂，連諸侯也很為難，這與過去聖君為體察民情而出巡，實在差太遠了。」後來「流連忘返」這句成語就從這裡演變而出，用來指貪戀沉迷而不願離去。