作謂語、賓語；含貶義
春秋時期，孔子的弟子宰予很會說漂亮話，起初孔子很喜歡他，以爲他一定會有出息。可是不久孔子就發現他經常不來上課，派人去找，發現他躲在房間睡大覺，孔子知道後很傷感地說：“腐爛的木頭不能雕刻，糞土一樣的牆壁不能粉刷。”。
腐朽的木頭已不能雕刻。語本《論語．公冶長》：「宰予晝寢，子曰：『朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也。』」比喻局勢或人敗壞到不可救藥的地步。《周書．卷四四．楊乾運傳》：「可謂朽木不雕，世衰難佐。」也作「木朽不雕」、「朽棘不彫」。
xiǔ mù bù diāo