作謂語、定語；形容形勢危急
“朝不慮夕”和朝不保夕都形容形勢危急。但“朝不慮夕”可強調“只能顧眼前”的意思；朝不保夕可強調隨時保不住的意思。
晉武帝統一全國後，推行“以孝治天下”，提倡孝敬父母，尊重老人。他想啓用西蜀尚書郎李密，就下詔書任命李密爲郎中。李密不願出來做官，就寫《陳情表》上書，說自己與祖母相依爲命，祖母的日子朝不保夕了，待伺候祖母后再出來做官。
早上難保晚上仍平安無事。比喻情況危急難保。《南齊書．卷四○．武十七王傳．竟陵文宣王子良傳》：「建武以來，高、武王侯居常震怖，朝不保夕，至是尤甚。」《舊唐書．卷一七七．崔慎由傳》：「胤所悅者闒茸下輩，所惡者正人君子，人人悚懼，朝不保夕。」也作「朝不保暮」。