兼語式，作謂語、定語；多指接到任務後不肯做或暫時不做
語義：形容暫時不採取行動。
使用類別：用在「靜止觀望」的表述上。
列句：
具具而王，具具而霸，具具而存，具具而亡。用萬乘之國者，威彊之所以立也，名聲之所以美也，敵人之所以屈也，國之所以安危臧否也，制與在此，亡乎人。……誠以其國為王者之所，亦王；以其國為危殆滅亡之所，亦危殆滅亡。殷註解2之日，案註解3以中立無有所偏而為縱橫之事註解4，偃然註解5案兵註解6無動，以觀夫暴國之相卒註解7也。案平政教，審節奏，砥礪百姓，為是之日，而兵剸天下勁矣。案然修仁義，伉隆高，正法則，選賢良，養百姓，為是之日，而名聲剸天下之美矣。權者重之，兵者勁之，名聲者美之。夫堯、舜者，一天下也，不能加毫末於是矣。
《呂氏春秋．恃君覽．召類》 趙簡子將襲衛，使史默往睹之，期以一月，六月而後反。趙簡子曰：「何其久也？」史默曰：「謀利而得害，猶弗察也。今蘧伯玉為相，史鰌佐焉，孔子為客，子貢使令於君前，甚聽。《易》曰：『渙其群，元吉。』渙者，賢也；群者，眾也；元者，吉之始也；渙其群元吉者，其佐多賢也。」趙簡子按兵而不動。凡謀者疑也，疑則從義斷事。從義斷事則謀不虧，謀不虧則名實從之。
荀子，名況，戰國時趙人。學說本於孔子，主張禮治而倡性惡之說。在〈王制〉篇中，主要闡述成就聖王的制度、管理天下的方法，以及導致國家興亡的緣由，以供君王作為借鏡。典源節錄的這一段，荀子主張：國家富足強盛時，要採取中立的態度，不要為了合縱連橫這類的外交事宜而有所偏私，並停止軍事行動，在一旁等候觀看那些殘暴不仁的國家彼此爭鬥即可。後來「按兵不動」這句成語就從這裡演變而出，用來形容暫時不採取行動。
（趙國國君的先人）準備攻打衛國，派史墨去衛國瞭解情況。 史墨到衛國後１年纔回來，趙簡子生氣地說：爲什麼去這麼久纔回來？ 史墨說：我對衛國情況作了詳細瞭解，所以耽擱久了些。現在衛國國君很開明，輔佐他的賢才又很多，國家治理得很好。攻打衛國還不是時候，我勸您不要輕舉妄動。 趙簡子聽史墨說得有理，便按兵而不動，等待時機。這個成語原來指掌握力量而暫不行動，以等待時機。現在也比喻接受任務後不肯行動。