作謂語、定語；指讀書做官
春秋時期，孔子帶領弟子們周遊列國，到處碰壁，在鄭國得病停留期間，他們在樊遲種的瓜蓬下談論從政之事。子夏主張君子應該去當官，學而優則仕，否則留着學問有什麼用呢？孔子同意他的觀點，可是他們最終沒有得到當權者的認同而當上大官。
學習有所成就，則可以從政，發揮才學。《論語．子張》：「子夏曰：『仕而優則學，學而優則仕。』」宋．邢昺．疏：「正義曰：『此章勸學也。言人之仕官行己職而優閒有餘力，則以學先王之遺文也。若學而德業優長者，則當仕進以行君臣之義也。』」也作「學優而仕」。
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