作謂語、定語；指發奮圖強
此處所列為「臥薪嘗膽」之典源，提供參考。 吳註解1既赦越註解2，越王句踐註解3反註解4國，乃苦身焦思，置膽註解5於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗註解6膽也。曰：「女忘會稽之恥邪？」身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧弔死，與百姓同其勞。
此處所列為「 臥薪嘗膽 」之典故說明，提供參考。 據《史記．卷四一．越王句踐世家》載，春秋末年，吳、越兩國經常打仗，在一次戰役中，越王句踐被吳王夫差打敗，困於會稽。後來經過一番努力，獲得夫差的赦免，回到越國。句踐回國後，刻苦自勵，夜晚就睡在柴薪上，並且在席位的上方懸掛一顆苦膽，不論是坐著或是睡前都會仰首看膽，就連吃飯的時候也會舔嚐苦膽，用來自我惕勵，不可忘掉會稽之恥。他最後終於滅掉吳國，雪恥復仇。後來這個故事被濃縮成「臥薪嘗膽」，用來比喻刻苦自勵，發奮圖強。
春秋時期，吳王夫差打敗並俘虜了越王勾踐。勾踐給夫差餵了三年的馬，受盡折磨，回國後立志報仇復國，請范蠡幫助訓練軍隊，任用有賢能的人，自己親自參加勞動並堅持睡在柴草上，每次飯前均要嚐嚐一個苦膽，後來終於滅掉吳國。