作謂語、狀語、補語；含貶義
呆若木雞和“目瞪口呆”；都是從形體上來描繪喫驚發愣的樣子；但形體的部位不同；喫驚的程度也有差別。呆若木雞形容全身都像木雞似地待著；程度較重；“目瞪口呆”從眼睛不動、嘴不能說等面部表情來形容發愣的樣子。
「呆若木雞」及「目瞪口呆」都是用來形容發愣的樣子。
「呆若木雞」使用範圍較廣，可用於形容因恐懼、驚訝、窘迫或困惑而產生的反應，亦可用於形容愚笨的樣子；「目瞪口呆」則只用於形容驚訝或窘迫，不用於形容愚笨。
| 呆若木雞 | 目瞪口呆 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 妳怎麼交了個∼的男友，反應還真遲鈍！ |
| ○ | ○ | 這個消息實在太震撼了，一時之間每個人都∼地反應不過來。 |
語義：形容愚笨或受驚嚇而發愣的樣子。
使用類別：用在「反應遲頓」、「驚愕詫異」的表述上。
列句：
「呆若木雞」的「木雞」指木製的雞，見於《莊子．達生》中，原是用來比喻訓練有素的鬥雞，在任何情況下都十分沉著，紋風不動。鬥雞，是一種使雞相鬥以決勝負的遊戲。從前有個叫紀渻（ㄒㄧㄥ ˇ ）子的人為齊王馴養這種戰鬥用雞，十天後齊王問：「可以了嗎？」他回答道：「還不行！牠看來還是很驕傲，很容易衝動。」又過了十天，齊王再度詢問，他仍說：「還是不行！別的雞鳴叫，牠就跟著叫，不夠沉著。」再過十天，齊王再問，他又說：「還是不行！牠的氣勢還太旺盛。」終於在十天後，齊王再問時，他說：「可以了！牠現在對於其他同伴的鳴叫毫無反應，沈穩的態度使牠外表看來像是隻木製的雞，可說是已具備了完善的戰鬥力。我想別的雞只要看到牠的樣子，一定不敢應戰，轉身就跑。」後來，這隻雞果然百戰百勝。莊子的這則故事裡，其實是以那隻看似「木雞」的鬥雞來比喻人學養高深，態度穩重，從而故有「木雞養到」之語。但後人又取「木雞」不動的停滯模樣形容失神的樣子，後來「呆若木雞」這句成語就從這裡演變而出，用來形容愚笨或受驚嚇而發愣的樣子。
《莊子·達生篇》中有這樣一個寓言：古時候人們很喜歡鬥雞的遊戲，一個叫紀渻子的人專門爲國王訓練鬥雞，準備參加搏鬥。過了十天，國王問紀渻子：雞已經訓練好了嗎？紀渻子回答說；還沒有，這隻雞表面看起來氣勢洶洶的，其實沒有什麼底氣。又過了十天，國王再次詢問，紀渻子說還不行，因爲它一看到別的雞的影子，馬上就緊張起來，說明還有好鬥的心理。又過了十天，國王去問但還是不行，因爲紀渻子認爲這隻雞還有些目光炯炯，氣勢未消。這樣再過了十天，紀省子終於說差不多了，它雖然偶爾還叫幾聲，已經有些呆頭呆腦、不動聲色，看上去就像木頭雞一樣，說明它已經進入完美的精神境界了。國王於是把這隻雞放進鬥雞場，沒想到別的雞一看到這隻“呆若木雞”的鬥雞，還沒有交手就都掉頭逃走。