作謂語、定語、狀語；含褒義
先聲奪人和“先發制人”都有“搶先一步；爭取主動”的意思。“先發制人”泛指先下手可以制服對方；重在“先發動進攻”；先聲奪人是先張揚聲勢以挫敗對方士氣；重在聲勢。
語義：謂先張大聲威，以挫敗敵人士氣。
使用類別：用在「搶得先機」的表述上。
列句：
晉人懼二子之怒楚師也，使軘車註解1逆之。潘黨望其塵，使騁而告曰：「晉師註解2至矣！」楚人亦懼王之入晉軍也，遂出陳註解3。孫叔曰：「進之！寧我薄人，無人薄我。《詩》云：『元戎註解5十乘，以先啟行註解6。』先人註解7也。《軍志》曰：『先人有奪人之心註解8。』薄之也！」遂疾進師，車馳、卒奔，乘註解9晉軍。
<br>秦康公送公子雍于晉，曰：「文公之入也，無衛，故有呂、
<br>冬十月，華登以吳師救華氏。齊烏枝鳴戍宋。廚人濮曰
「先聲奪人」指先張大自己的聲威，藉以挫敗敵人的士氣。這是兩軍對陣時，常用的戰術。它的語源出於《左傳》所引的《軍志》。《左傳．宣公十二年》載：「《軍志》曰：『先人有奪人之心。』」《左傳．文公七年》也說：「『先人有奪人之心』，軍之善謀也。」《左傳．昭公二十一年》又引《軍志》：「先人有奪人之心，後人有待其衰。」「先人有奪人之心」是說：「搶在敵人之前動手，可以劫奪敵人的戰鬥意志。」據《左傳》，宣公十二年春，楚莊王圍鄭，鄭襄公肉袒牽羊請降。夏，六月，晉師救鄭，與楚對陣，諸將和、戰主張不一。晉魏錡曾向晉君請求擔任公族大夫而未得，趙旃請求擔任公卿也未得，兩人都懷恨在心，想要晉師打個敗仗。所以請求派他們去向楚軍挑戰，但晉君不允許；又請求去邀請楚人來同盟，晉君接受，派二人一起前去。這時候，晉、楚之君事實上都有意和解，晉君深怕二人懷恨前往，也許會滋生事端，為求有備無患，所以派出兵車前往接應。楚營將領潘黨看見兵車揚起的塵土，立刻向中軍告急，孫叔敖就說：「寧可我們先侵犯敵人，不要讓敵人侵犯我們。《詩》說：『元戎十輛，在前面開道。』就是要搶先攻擊敵人。《軍志》也說：『搶在敵人前面，可以劫奪敵人的戰鬥意志。』我們衝過去吧！」於是就疾速進軍，戰車飛馳，士兵奔跑，掩殺晉軍，獲得勝利。「先聲奪人」這句成語，就從這裡演變出來。
出處《左傳 昭公二十一年》宋國的司馬華費逐，有三個兒子：華驅、華多僚和華登。華多僚得國君宋元公的信任，就經常在元公面前說兩個弟兄的壞活。華登被迫逃亡到國外後，他又在元公面前誣陷華驅，說他打算接納逃亡的人。宋元公經不住華多僚的一再挑撥，便派人通知華費逐，叫他驅逐華驅。華費逐知道這件事是華多僚乾的，恨不得殺了他，但又只得執行元公的命令，準備叫華驅去打獵，然後打發他走。華驅瞭解到這是華多僚乾的壞事，本想殺了他，但又伯父親傷心，決定逃亡。臨行時，華驅打算與父親告別。不料，在朝廷上遇見了華多僚。他一時性起，就與侍從殺死了華多僚，並召集逃亡的人一起反叛宋國。元公請齊國的烏枝鳴幫助守衛城池。這年冬天，逃亡在外的華登帶領了吳國的一支軍隊，前來支持華驅攻打宋國。眼看華登的隊伍快要來到，有位名叫淄的大夫對烏枝鳴說：“兵書《軍志》上有這樣的話：先向敵人進攻可以摧毀敵人的土氣；後向敵人進攻要等待他們士氣衰竭。何不乘華登的軍隊很疲勞和還沒有安定而進攻?如果敵人已經來到而且穩住，他們的人就多了，到那時我們就後悔不及了。”烏枝鳴聽從了濮的建議。結果，宋國和齊國的聯軍擊敗了吳軍，俘虜了兩個將領。但是，華登率領餘部又擊敗了宋軍。宋元公想逃，淄攔住他說：“我是小人，可以爲君王戰死，但不能護送你逃跑。請君王等待一下。”淄說完這話，一面巡行，一面向軍士們喊道：“是國君的戰士，就揮舞旗幟：”軍士們按照他的話揮舞旗幟。宋元公也壯着膽下城巡視，對軍士們說：“國家敗亡，國君死去，這是大家的恥辱，不僅是我一個人的罪過，大家拼死打吧!”烏枝鳴命軍士們用劍與叛軍拼博。齊軍和宋軍一起攻打華登，華登支持不住，節節敗退。淄衝到前面刺死華登，將他的頭砍下、裹在戰袍裏，一邊奔跑一邊喊道：“我殺了華登了!我殺了華登了！”。