龍是神話傳說中的神獸，能興雲降雨。古代文獻中，「龍」常與帝王、英雄才俊相連結。如《廣雅》提到「龍，君也。」《史記．卷八．高祖本紀》則記載漢高祖劉邦的母親在大水塘旁邊休息，夢見與神不期而遇。那時天昏地暗，雷鳴電閃。劉邦的父親跑去看她時，只見有條蛟龍在她身上。不久，劉邦的母親懷了身孕，生下劉邦，而劉邦果然成為漢朝的開國君王。「龍」也被用來比喻豪傑才俊，如《三國志．蜀志．諸葛亮傳》記載，三國時代稱諸葛亮為臥龍先生。直到今日，龍的特殊象徵意義仍然深植人心。《後漢書》中提到東漢李膺具有高度節操，當時的儒生以能夠受到李膺的接待感到光榮，而有「登龍門」之說。《魏志》則記載，李膺和黃尚都是東漢時的英賢才俊，二人皆娶了太尉桓焉的女兒，因此當時人們說桓焉的兩個女兒都乘著飛龍，意思是說桓太尉得到兩個出類拔萃，如同飛龍般的女婿。後來這個故事被濃縮成「乘龍快婿」，用來比喻好女婿。