作賓語、定語;指越來越差
古代一個有錢人家養了很多鳥,一個朋友來拜訪,見白鶴就問養鳥人是什麼鳥。養鳥人騙他是尖嘴老鴉,再問淘河,養鳥人說是尖嘴老鴉的兒子,又問白鷺,養鳥人騙他這是尖嘴老鴉的孫子。這人自我感慨地說:“真是一代不如一代。”。
年輕的一輩不如老一輩。形容事物或情況愈來愈壞。《紅樓夢》第二回:「誰知這鐘鳴鼎食之家,翰墨詩書之族,如今的兒孫竟一代不如一代了。」
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