「迫不及待」是指情况相当紧急，不能再等待，可能出自明代文人王夫之的《读通鉴论》。《读通鉴论》是王夫之读了《资治通鉴》这本书所写的心得，其中第二十四卷里是抒发对唐德宗这段历史的感想。《资治通鉴》里记载，唐朝由于在各处边境设立节度使，让他们领兵镇边，导致各节度使独揽区域里的军政大权，雄霸一方，与中央对抗，至中叶以后渐成祸患。唐德宗时，成德节度使李宝臣过世，他的儿子李惟岳想要继承父亲的职位。因德宗想削弱节度使的势力，便不答应。有大臣向他上谏说：「李惟岳现已掌握父亲的势力了，如果不正式任命他接任，必定会作乱。」德宗听了说：「这些叛贼原来根本没有本钱作乱，都是假我的名号，占我的土地，聚众为害。如果一直照著他们的意思，将来不是会更乱吗？李惟岳是一定会作乱的，任不任命都一样。」仍然坚持不允许。后来李惟岳果真集结魏博节度使田悦、淄青节度使李正己、山南东道节度使梁崇义等起兵叛乱。虽然不久后，这场乱事就被其他节度使平定，但之后又有不少节度使叛乱，使得国家好几年兵连祸结，动荡不安。王夫之认为一般人在看这段历史时，都认为德宗这种作法没有解决问题的根源，但他却觉得并无不妥。允许李惟岳嗣位或不允许，只是两句不同的话而已，评论者只归咎德宗之不许，却没办法提应急的好法子，也只是饭后无稽之谈罢了。王夫之在书中用「迫不及待」形容当时藩镇势力已经相当庞大，不容等待从根本去解决的情形。后来「迫不及待」可能就是出自此处，用来形容情况急迫，不能再等。用于人则是形容心情急切，不愿等待。如：《孽海花》第二七回：「战局日危，迟留一日，即多一日损失，中堂也迫不及待，已定明日请训后，即便启行。」