作谓语、定语；含贬义，指词语不能确切表达意思
词不达意和“文不对题”；都有“语言或文辞表达不清”的意思。不同在于：“文不对题”；可指文章的内容与题目没有关系或发言与讨论的中心话题不符。词不达意只指说或写的话不能把自己要说明的意思确切地表达出来。
所用的言词无法适切表达心意。宋．释惠洪《石门文字禅．高安城隍庙记》：「盖五百年而书功烈者词不达意，余尝叹息之。」《二十年目睹之怪现状》第三○回：「大凡译技艺的书，必要是这门技艺出身的人去译，还要中西文字兼通的才行。不然，必有个词不达意的毛病。」也作「辞不达意」、「辞不意逮」。