作谓语、定语、补语；含贬义
脑满肠肥和“大腹便便”多用于形容肥胖的人。不同在于“大腹便便”；形容腹大突出的样子；多用于强调肚子肥大；脑满肠肥形容体肥腹大；而又肥头大耳；多用于强调饱食终日；无所事事；养得圆胖。
语义：头部丰满，肚腹肥胖。
使用类别：用在「体形臃肿」的表述上。
列句：
语义：形容饱食终日，无所用心，以致徒有外观而实无内涵。
使用类别：用在「平庸拙劣」的表述上。
列句：
光闻杀士开，抚掌大笑曰：「龙子作事，固自不似凡人。」入见后主于永巷。帝率宿卫者步骑四百，授甲将出战。光曰：「小儿辈弄兵，与交手即乱。鄙谚云：『奴见大家心死。』至尊宜自至千秋门，琅邪必不敢动。」皮景和亦以为然，后主从之。光步道，使人出曰：「大家来。」俨徒骇散。帝驻马桥上，遥呼之，俨犹立不进。光就谓曰：「天子弟杀一汉，何所苦。」执其手，强引以前。请帝曰：「琅邪王注解1年少，肠肥脑满，轻为举措注解2，长大自不复然，愿宽注解3其罪。」帝拔俨带刀环乱筑，辫头，良久乃释之。
「脑满肠肥」原作「肠肥脑满」。根据《北齐书》记载，琅邪王高俨很得武成帝和胡后的宠爱，受到的待遇和他的哥哥─也就是后来的北齐后主高纬相同，并且担任重要官职，甚至武成帝还一度想要改立他为太子。这在在都让太子高纬感到不是滋味，以致即位后就开始削减他的官职和权力。高俨对此当然也不满，身边的亲信乘机进言说这一切都是士开从中挑拨造成的，于是设计杀了士开。这时身边的人又逼迫他领兵造反，结果就和朝廷形成对峙的局势，经过几次交涉不成功，最后后主请左丞相斛律光出来调解。斛律光强拉高俨来到后主面前，代为请命说：「琅邪王年纪轻不懂事，整天吃得饱饱的，什么事也不想，什么事也不做，言行举动轻浮，长大后就不会这样了，希望皇上饶恕他。」后主原本很生气，最后还是原谅了他。后来「脑满肠肥」这个成语就从这里演变而出，除词面义的用法外，亦用于形容饱食终日，无所用心，以致徒有外观而实无内涵。
南北朝时期，北齐武成帝高湛的三儿子琅邪王高俨企图夺取帝位，后主高纬便调兵捉拿，将军替高俨开脱说：“琅邪王年少，肠肥脑满，轻为举措，长大自不复然，愿宽其罪。”后主当场释放了高俨，不久就派人暗杀了他。