作宾语、定语；指怀才不遇
西汉时期，汉武帝去巡视郎署，见到两鬓斑白的郎官颜驷，就问他何时为郎官。颜驷说汉文帝时就当郎官了，汉武帝问他为什么老而不遇？他说：“文帝好文而臣尚武，景帝好老而臣尚少，陛下好少而臣已老，所以我至今还是一个郎官。”。
慨叹虽有才能而至老不遇。
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