作宾语、分句；比喻祸患的发生必有内部原因
语义：比喻事出有因，必先有弱点而后才让他人有机可乘。
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蓬生麻中，不扶而直。蘭槐之根，是为芷，其渐之滫，君子不近，庶人不服，其质非不美也，所渐者然也。故君子居必择乡，游必就士，所以防邪僻而近中正也。物類之起，必有所始；荣辱之來，必象注解2其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。怠慢忘身，祸灾乃作。强自取柱注解3，柔自取束注解4。邪秽在身，怨之所构注解5。施薪若一，火就燥也，平地若一，水就湿也。草木畴生，禽兽群焉，物各从其類也。
《大戴礼记．劝学》 蓬生麻中，不扶自直。兰氏之根，怀氏之苞，渐之滫夫，君子不近，庶人不服，质非不美也，所渐者然也。是故君子靖居恭学，修身致志，处必择乡，游必就士，所以防僻邪而通中正也。物类之徒，必有所由；荣辱之来，各象其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。殆教亡身，祸灾乃作。强自取折，柔自取束。邪秽在身，怨之所构。
荀子，名况，战国时期赵国人，著名的思想家与教育家，也是儒家代表人物之一。他认为人有追逐名利、喜好声色的本能，顺著这种情欲本能发展，自然会引起争夺、残害，因此主张人性本恶。然透过师法教诲、礼义引导，便能让人们改恶向善；而礼义是人人都可透过学习而得的，因此荀子特别强调「学习」的重要。〈劝学〉一文勉励人勤于学习，而且还要力求精进，文中除论述学习的意义、作用及方法，同时还提到学习的态度。所以荀子认为：各种事物的兴起，一定有它的源起、开端；荣耀与耻辱的来临，一定和他本身的行为相互呼应。肉腐烂掉就会有蛆跑出来，鱼干枯死就会长出蛀虫。人放纵怠惰，灾祸就会发生。刚硬的东西会被用来当作支撑，柔软的东西则被用来作束带。邪恶污秽的东西带在身上，怨恨、灾祸自然就会从此产生。这是以世界上的事物为例，说明学习的重要，说明唯有修养自己才能够远离灾祸。「肉腐出虫，鱼枯生蠹」是说肉、鱼等物腐败在先，之后才会长出蛆。后来「物腐虫生」这句成语就从这里演变而出，用来比喻事出有因，必先有弱点而后才让他人有机可乘。
秦朝末年，范增为项羽设计鸿门宴借机杀掉刘邦，项羽没有决心，让刘邦得以逃脱。刘邦造谣中伤范增，挑拨他们的关系，项羽中计疏远范增，结果被刘邦所灭。苏轼在《范增论》说：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之”。
物品必先腐烂后才会长蛆。语本《荀子．劝学》：「肉腐出虫，鱼枯生蠹。」比喻事出有因，必先有弱点而后才使他人有机可乘。《歧路灯》第四七回：「本县若执『物腐虫生』之理究治起来，不说你这嫩皮肉受不得这桁杨摧残，追比赌赃不怕你少了分文。」
wù fǔ chóng shēng