作谓语、定语；含褒义
流连忘返与“恋恋不舍”有别：流连忘返常指人对景物、地方；有“忘了回去”的意思；一般不作状语；“恋恋不舍”指人与人之间的依恋；没有“忘了回去”的意思；多作状语。
「流连忘返」及「乐而忘返」都有舍不得离开的意思。
「流连忘返」侧重于因留恋；「乐而忘返」侧重于因欢乐。
| 流連忘返 | 樂而忘返 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 今日旧地重游，不禁让人沉溺于往事，∼。 |
| ㄨ | ○ | 这里实在太好玩，难怪我们会∼。 |
语义：贪恋沉迷而忘了回去。
使用类别：用在「沉迷忘归」的表述上。
列句：
昔者齐景公问于晏子曰：「吾欲观于转附朝儛，遵海而南，放于琅邪。吾何修而可以比于先王观也？」晏子对曰﹕「善哉问也！天子适诸侯曰巡狩，巡狩者，巡所守也；诸侯朝于天子曰述职，述职者，述所职也。无非事者。春省耕而补不足，秋省敛而助不给。夏谚曰﹕『吾王不游，吾何以休！吾王不豫，吾何以助！』一游一豫，为诸侯度。 今也不然，师行而粮食，饥者弗食，劳者弗息。睊睊胥谗，民乃作慝。方命虐民，饮食若流。流连荒亡，为诸侯忧。从流下注解1而忘反谓之『流』，从流上注解2而忘反谓之『连』，从兽无厌注解3谓之『荒』，乐酒无厌注解4谓之『亡』。先王无流连之乐，荒亡之行。惟君所行也。」景公说，大戒于国，出舍于郊。于是始兴发，补不足。
在《孟子．梁惠王下》记载了齐景公和晏子的谈话。晏子是齐国的贤臣，齐景公问晏子，要如何出巡才比得上过去的圣君？晏子答说：「从前的君王出巡，是为了工作，巡视诸侯所守卫的疆土，听诸侯报告工作情况。春天出巡是巡视耕种状况，救济有困难的人民；秋天出巡是考察收获情形，补助缺少粮食的人民，所以以前的老百姓非常欢迎君王出巡。现在不同了，君王一出巡就兴师动众，劳民伤财，只图自己玩乐，连诸侯也很为难，这与过去圣君为体察民情而出巡，实在差太远了。」后来「流连忘返」这句成语就从这里演变而出，用来指贪恋沉迷而不愿离去。