作谓语、定语、状语；指没有立足的地方
楚汉相争时，刘邦被项羽打败，就向谋士郦食其讨教。郦生给刘邦出主意分封六国那些无立锥之地的后人，讨取民心就可以战胜项羽。张良坚决反对郦生的这种做法，认为刘邦天下都还没得到，分封他们，他们就各自为政，没人帮他打天下了。
连立锥子的地方都没有。形容极度的贫困。《史记．卷一一八．淮南王传》：「陈胜、吴广无立锥之地，千人之聚，起于大泽，奋臂大呼而天下响应。」《初刻拍案惊奇》卷二：「世间听不得的是媒人的口，他要说了穷，石崇也无立锥之地；他要说了富，范丹也有万顷之财。」也作「无立足之地」。