《诗经》是中国最早的诗歌总集，透过其中内容，我们可以了解西周初期到春秋中末期的社会形态。中国古代是一个讲究礼制的社会，男女有别，《左传》庄公二十四年（西元前６７０）记载，鲁庄公的臣子御孙说，男子进见所用的礼物为玉帛或禽鸟，至于女子进见所用的礼物则不过是榛、栗、枣、修而已。同时在教育观念上，生男或生女也有很大的差别，《诗经．小雅．斯干》：「乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。」意思是说若是生女孩，就让她睡在地板上，只用小被子包裹身体，给她玩纺织机上的纺梭，希望长大后能够擅长女红。「瓦」指的是纺织时使用的纺梭，「弄瓦」就被人用来比喻生女孩。后来「弄瓦之喜」这句成语就从这里演变而出，祝贺人生女之辞。