作谓语、宾语、分句；含贬义
困兽犹斗和“垂死挣扎”、“负隅顽抗”；都有“身处绝境”；还竭力挣扎的意思。不同在于：困兽犹斗重在“困”字；“垂死挣扎”重在“垂死”；“负隅顽抗”重在“负隅”；它们各自所含特殊意义不同。
「困兽犹斗」及「负嵎顽抗」都有奋力抵抗的意思。
「困兽犹斗」多用在被围困的绝境中；「负嵎顽抗」用在有所凭借的情况下。
| 困獸猶鬥 | 負嵎頑抗 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 敌人虽然已经被包围了，但他们仍在作∼的挣扎。 |
| ㄨ | ○ | 面对联军的镇压，叛军依然扼守在堑壕中∼。 |
语义：比喻处于绝境，仍然奋力抵抗。
使用类别：用在「坚决力战」的表述上。
列句：
秋，晋师归，桓子请死，晋侯欲许之。士贞子谏曰：「不可。城濮之役注解1，晋师三日谷注解2，文公注解3犹有忧色。左右曰：『有喜而忧，如有忧而喜乎？』公曰：『得臣注解4犹在，忧未歇注解5也。困兽犹斗，况国相注解6乎！』及楚注解7杀子玉，公喜而后可知也。曰：『莫余毒也已。』是晋再克而楚再败也。楚是以再世不竞。今天或者大警晋也，而又杀林父以重楚胜，其无乃久不竞乎？林父之事君也，进思尽忠，退思补过，社稷之卫也，若之何杀之？夫其败也，如日月之食焉，何损于明？」晋侯使复其位。
<br>十一月庚午，二师陈于柏举。阖庐之弟夫㮣王晨请于阖庐曰：「楚瓦不仁，其臣莫有死志。先伐之，其卒必奔，而后大师继之，必克。」弗许。夫㮣王曰：「所谓『臣义而行，不待命』者，其此之谓也。今日我死，楚可入也。」以其属五千先击子常之卒。子常之卒奔，楚师乱，吴师大败之。子常奔郑，史皇以其乘广死。吴从楚师，及清发，将击之。夫㮣王曰：「困兽犹斗，况人乎？若知不免而致死，必败我。若使先济者知免，后者慕之，蔑有斗心矣。半济而后可击也。」从之，又败之。楚人为食，吴人及之，奔。食而从之，败诸雍澨。五战，及郢。
鲁宣公十二年秋天，晋楚交战，晋败回到了国内，将军荀林父（桓子）因而请求死罪，晋景公打算答应他。士贞子劝谏说：「不可以。以前城濮一战，晋军胜利后已经吃了三天楚军留下的粮食，但晋文公还是面有忧色。左右随从说：『有了喜事却忧愁，难道有了忧愁的事才高兴吗？』文公说：『楚国大将得臣还在，忧愁还不能结束。一头被围困的野兽，尚且还要作最后的搏斗，何况是一国的宰相！』等到得臣受责而死后，文公才表现出高兴的样子。因为这是晋国的再次胜利，并且是楚国的再次失败，以致楚国历经两代君主都不能强盛。如今晋国战败，或许是上天要警戒晋国，但若杀了荀林父，便等于楚国再胜利一次，恐怕晋国也无法长久强盛吧！荀林父事奉国君，进则想要竭尽忠诚，退则想要弥补过失，是国家的忠诚卫士，怎能杀他呢？他的战败，就如同日蚀月蚀般，哪里会损害他的光明？」景公于是让荀林父恢复官职。典源又见《左传．定公四年》。内容则是表述吴、楚二国对峙于柏举，吴国的夫㮣王进攻楚军，大败楚军。继续追赶楚军至清发时，打算再发动攻击。夫㮣王认为受困的野兽尚且还要搏斗，何况是人？如果楚军觉悟既然不能免于死而一起奋战，届时必然会打败吴国。因此，不妨让先渡河的人感觉可以逃脱，跟随在后面的人因羡慕他们，也会没有了斗志，所以要等楚军渡河至一半时，才发动攻击。果然，又再次打败了楚军。此处《左传》原文也用到「困兽犹斗」一语。后来「困兽犹斗」被用来比喻身处绝境，仍然奋力抵抗。
春秋时，晋国发兵去救援被楚攻打的郑国，可是晚到了一步，郑国已投降了楚军。这时晋军主帅荀林父主张退兵，可副帅反对，最后由于意见不一致，晋军被楚军打得大败。 晋景公得到这一消息，很是气愤。晋军将领回国后，晋景公立即叫人把败军将领带上殿来，大声斥责，追究责任。那些将领见国君大发雷霆，跪在一旁，不敢吱声，过了一会，荀林父想到自己是主帅，这次大败应负有责任，就跪前一步说：“末将罪该万死，现请求一死。” 景公盛怒之下，拂袖示意卫兵来捆绑荀林父。这时，大夫士贞子上前阻止，不慌不忙地对景公说：“三十多年前，先君文公在对楚的城濮之战中大获全胜，晋国举国欢腾，但文公面无喜色，左右感到很奇怪，就问文公：‘既然击败了强敌，为何反而愁闷？’文公说：‘这次战斗，由于我们采取了正确的战略原则，击破了楚军的左、右翼，中军主帅子玉就完全陷入被动，无法挽回败局，只得收兵。但楚军虽败，主帅子玉尚在，哪里可以松口气啊！困兽犹斗，更何况子玉是一国的宰相呢？我们又有什么可高兴的，他是要来报仇的！’直到后来楚王杀了子玉，文公才喜形于色。楚王杀子玉，是帮了我们晋国的忙。如果说楚国被先王打败是一次失败，那么，杀掉子玉是再次失败。现在您要杀掉林荀父......” 景公听了士贞子的话，恍然大悟，笑着说：“大夫别说了，我懂了，我杀了荀林父，岂不是帮了楚国的忙？这样，我们不是也将一败再败了吗？” 于是，景公当场就赦免了荀林父等将帅。