作谓语、状语、补语；含贬义
呆若木鸡和“目瞪口呆”；都是从形体上来描绘吃惊发愣的样子；但形体的部位不同；吃惊的程度也有差别。呆若木鸡形容全身都像木鸡似地呆着；程度较重；“目瞪口呆”从眼睛不动、嘴不能说等面部表情来形容发愣的样子。
「呆若木鸡」及「目瞪口呆」都是用来形容发愣的样子。
「呆若木鸡」使用范围较广，可用于形容因恐惧、惊讶、窘迫或困惑而产生的反应，亦可用于形容愚笨的样子；「目瞪口呆」则只用于形容惊讶或窘迫，不用于形容愚笨。
| 呆若木雞 | 目瞪口呆 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 妳怎么交了个∼的男友，反应还真迟钝！ |
| ○ | ○ | 这个消息实在太震撼了，一时之间每个人都∼地反应不过来。 |
语义：形容愚笨或受惊吓而发愣的样子。
使用类别：用在「反应迟顿」、「惊愕诧异」的表述上。
列句：
「呆若木鸡」的「木鸡」指木制的鸡，见于《庄子．达生》中，原是用来比喻训练有素的斗鸡，在任何情况下都十分沉著，纹风不动。斗鸡，是一种使鸡相斗以决胜负的游戏。从前有个叫纪渻（ㄒㄧㄥ ˇ ）子的人为齐王驯养这种战斗用鸡，十天后齐王问：「可以了吗？」他回答道：「还不行！牠看来还是很骄傲，很容易冲动。」又过了十天，齐王再度询问，他仍说：「还是不行！别的鸡鸣叫，牠就跟著叫，不够沉著。」再过十天，齐王再问，他又说：「还是不行！牠的气势还太旺盛。」终于在十天后，齐王再问时，他说：「可以了！牠现在对于其他同伴的鸣叫毫无反应，沈稳的态度使牠外表看来像是只木制的鸡，可说是已具备了完善的战斗力。我想别的鸡只要看到牠的样子，一定不敢应战，转身就跑。」后来，这只鸡果然百战百胜。庄子的这则故事里，其实是以那只看似「木鸡」的斗鸡来比喻人学养高深，态度稳重，从而故有「木鸡养到」之语。但后人又取「木鸡」不动的停滞模样形容失神的样子，后来「呆若木鸡」这句成语就从这里演变而出，用来形容愚笨或受惊吓而发愣的样子。
《庄子·达生篇》中有这样一个寓言：古时候人们很喜欢斗鸡的游戏，一个叫纪渻子的人专门为国王训练斗鸡，准备参加搏斗。过了十天，国王问纪渻子：鸡已经训练好了吗？纪渻子回答说；还没有，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什麽底气。又过了十天，国王再次询问，纪渻子说还不行，因为它一看到别的鸡的影子，马上就紧张起来，说明还有好斗的心理。又过了十天，国王去问但还是不行，因为纪渻子认为这只鸡还有些目光炯炯，气势未消。这样再过了十天，纪省子终于说差不多了，它虽然偶尔还叫几声，已经有些呆头呆脑、不动声色，看上去就像木头鸡一样，说明它已经进入完美的精神境界了。国王于是把这只鸡放进斗鸡场，没想到别的鸡一看到这只“呆若木鸡”的斗鸡，还没有交手就都掉头逃走。