作主语、谓语、宾语、定语；含贬义
人面兽心和“衣冠禽兽”；都有“貌如人；实似兽”的意思。不同在于：①人面兽心偏重在内心；指人的心肠凶狠、歹毒；“衣冠禽兽”偏重在行为；指人行为卑劣、手段凶狠、道德败坏。②“衣冠禽兽”可比喻像禽兽一样的人；人面兽心不能。
「人面兽心」及「衣冠禽兽」都有外貌似人，内在似兽的意思。
「人面兽心」侧重于描写人性凶残、心肠歹毒；「衣冠禽兽」侧重于描写行为卑劣、凶狠的人。
| 人面獸心 | 衣冠禽獸 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ㄨ | 这种∼的人，有什么坏事干不出来？ |
| ㄨ | ○ | 他看来相貌堂堂，竟会做出如此败坏伦常的事，简直是∼。 |
语义：形容人凶狠残暴，如野兽一般。贬义。
使用类别：用在「凶狠毒辣」的表述上。
列句：
赞曰：「……夷狄注解1之人贪而好利，被发左衽注解2，人面兽心，其与中国殊章服，异习俗，饮食不同，言语不通，辟注解3居北垂寒露之野，逐草随畜，射猎为生，隔以山谷，雍注解4以沙幕，天地所以绝外内也。是故圣王禽兽畜之，不与约誓，不就攻伐；约之则费赂而见欺，攻之则劳师而招寇。其地不可耕而食也，其民不可臣而畜也，是以外而不内，疏而不戚，政教不及其人，正朔不加其国；来则惩而御之，去则备而守之。其慕义而贡献，则接之以礼让，羁靡不绝，使曲在彼，盖圣王制御蛮夷之常道也。
「人面兽心」本来是用来形容匈奴文化未开，不懂礼仪。匈奴是秦汉时北方的游牧民族，汉时为了匈奴这个外患，国力造成不少损失，在《汉书．匈奴传》中，班固写出对匈奴的鄙视：「夷狄之人贪而好利，被发左衽，人面兽心。」他认为匈奴是没有开化的民族，不懂礼仪。表面上看起来像是人，内心却如野兽一般。后来「人面兽心」被用来形容人凶狠残暴，如野兽一般。如《官场现形记》第一六回：「你当他做了官，就换了人；其实这里头的人，人面兽心的多得很哩！」
杨朱特地请老子到家里请教问题，老子给他将各种各样的为人，圣人都是看心智的而不是看外表，凡人则看中人的外表。伏羲氏、女娲氏、神农氏都是蛇身人面，牛头虎鼻，没有人的外表。而夏桀、殷纣、鲁桓、楚穆这些人面兽心的家伙危害人间。