作主语、宾语；形容荒凉或未开垦的土地
语义：形容荒凉贫瘠的土地。
使用类别：用在「土地贫瘠」的表述上。
列句：
夏六月乙卯，晋荀林父帅师及楚子战于邲，晋师败绩。大夫不敌君，此其称名氏以敌楚子何？不与晋而与楚子为礼也。曷为不与晋而与楚子为礼也？庄王伐郑，胜乎皇门，放乎路衢。郑伯肉袒，左执茅旌，右执鸾刀，以逆庄王，曰：「寡人无良，边垂之臣，以干天祸，是以使君王沛焉，辱到敝邑。君如矜注解1此丧人注解2，锡注解3之不毛之地，使帅一二耋老注解4而绥注解5焉，请唯注解6君王之命。」庄王曰：「君之不令臣交易为言，是以使寡人得见君之玉面，而微至乎此。」庄王亲自手旌，左右㧑军，退舍七里。
据《公羊传．宣公十二年》载，春秋时候，楚庄王因郑国有二心，而率领大军加以讨伐。城破之日，楚军开进郑国城郭大门，郑国国君襄公，在街口跪接庄王，向楚庄王请罪，并且请求楚庄王可怜他这个战败之人，赐给他一块「不毛之地」，好让他和一些老人们去安度残年。楚庄王因见郑襄公有心悦臣服的意思，因此就退兵而去。「不毛之地」就是直接摘自典源的一个成语，用于指坚硬瘠薄、不适种植五谷的土地。后则用来泛指荒凉贫瘠的土地。
公元前597年，楚庄王率军攻打郑国，占领郑国的首都，郑襄公见彻底完蛋，只好光着膀子向楚庄王跪地求和，答应郑国土地可以划给楚国，郑人做楚人的奴隶，只恳求给一块不毛之地度过余生。楚庄王见郑襄公真诚悔过，就答应了他的求和要求。