作定语、宾语；含褒义
语义：比喻文辞精当，结构严谨。褒义。
使用类别：用在「文辞精妙」的表述上。
列句：
语义：形容价值极高的作品。褒义。
使用类别：用在「价值极高」的表述上。
列句：
语义：指书法上一字价值千金。
使用类别：用在「价值极高」的表述上。
列句：
当是时，魏有信陵君，楚有春申君，赵有平原君，齐有孟尝君，皆下士喜宾客以相倾。吕不韦以秦之彊，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人。是时诸侯多辩士，如荀卿之徒，著书布天下。吕不韦注解1乃使其客人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言。以为备天地万物古今之事，号曰《吕氏春秋》。布注解2咸阳市注解3门，悬千金其上，延注解4诸侯游士宾客有能增损注解5一字者予千金。
据《史记．卷八五．吕不韦列传》载，吕不韦原是战国时代阳翟地区的商人，后因帮助秦庄襄王之子楚登上王位，故被任命为丞相。当时养士的风气极盛，魏国信陵君、楚国春申君、赵国平原君、齐国孟尝君等人，门下均有众多食客，吕不韦不落人后，以重金礼聘许多有学问的人，门下食客亦达三千。后来他见著书立说使名声显达的人也不在少数，便要他的门客把所知所闻行诸文字，集二十余万字成《吕氏春秋》一书。此书内容涉及历史、地理、传记等，可说涵盖了天地万物及古今之事。书成之后，吕不韦相当得意，把它公布在咸阳城门口，请大家提供意见与批评，并声称若有人能更动其中的一个字，即赏赐千金。但因为吕不韦当时可说是位高权重，没人愿意得罪他，所以始终没有任何人出面批评。这次悬赏的举动，使吕不韦及《吕氏春秋》名扬天下。后来这个故事被浓缩成「一字千金」，用来比喻文辞精当，结构严谨。或用来形容价值极高的作品。「一字千金」也有用其字面意思，用来指书法写得极佳，一字价值千金。
战国末期，秦国有一个大商人，名叫吕不韦，他因在赵国经商时，曾资助过秦庄襄王（名子楚）又把他的妾赵姬送给子楚为妻，待子楚接王位后，便被封为文信侯，官居相国。庄襄王在位仅三年便病死了，由他十三岁的儿子政（赵姬所生）接王位，便是历史上有名的秦始皇，尊吕不韦为仲父，行政大权全操在吕不韦和赵姬的手中。当时养士之风甚盛，有名的战国四公子便都养有门客数千人，吕不韦也养了三千门客，作为他的智囊，想出种种办法来巩固他的政权。这些门客，三教九流的人，应有尽有，他们各人有各人的见解和心得；都提出来写在书面上。汇集起来，成了一部二十余万言的巨着，提名“吕氏春秋”。吕不韦就把这部书作为秦国统一天下的经典。当时吕氏把这书在秦国首都咸阳公布：悬了赏格，说有人能在书中增加一字或减一字者，就赏赐千金（合黄金一斤）。这段记载，见“史记”：“吕不韦传”。后来的人，根据这个故事，引申成“一字千金”一句成语，用来形容一篇文章的价值很高，或者称赞一篇文章在修辞上特别出色，字字珠矶，不可多得。例如我们读到一位名学者的新作，他提出了一个新的教学方法，不但能提高学生的学业程度和品质，还能相应增加教师本身的进修，对这样的一篇价值极高的文章，我们便可说它“一字千金”了。在近代的社会中，样样都成了商品，文章也不列外，那么我们说，某著作家的一篇文章，稿费价格之高，相当于“一字千金”。不过，通常我们还是用来形容文章的价值或修辞的美妙比较妥当。
对著作有能增损一字者予千金。典出《史记．卷八五．吕不韦列传》。后用「一字千金」比喻文辞精当，结构严谨。或用来形容价值极高的作品。亦可以用以指书法上一字价值千金。