荀子（西元前３１３～前２３８），名况，字卿，赵国人，是战国末期著名的思想家、文学家、政治家，时人尊称为荀卿。荀子是儒家思想代表之一，但他和孟子对于人的本性有著不同的认知：孟子主张「性善」，荀子则主张「性恶」。荀子认为人的本性有恶的一面，因此必须加强教育，重视后天的学习，于是撰写〈劝学〉以强调学习的重要。文章中说到：堆积土石成为高山，风雨就从这里兴起；汇积水流成为深渊，蛟龙就从这里产生；积累善行养成高尚的品德，自然就会心智澄明，也就具有了圣人的精神境界。所以不一步一步地积累行程，无法到达千里之远；不积累细小的溪流，就没有办法汇成江河大海。再好的骏马，即使多么会跑，也没办法一跃就有十步之远；而劣马拉车虽然跑得慢，但经过十天，也能到达很远的地方，能有如此成果，正来自于坚持不懈。比如人在雕刻的时候，如果只刻了一两刀就停下来，纵然是已经腐朽的木头，也无法把它刻断，但是如果坚持不懈怠地一直刻下去，即便是坚硬的金属、玉石，也能被雕刻成想要的样子。荀子用这段话强调努力学习的重要。另外荀子也在〈修身〉里同样说到：骏马一天能跑千里，驽马只要坚持地跑十天，一样能赶上骏马，说明只要勤奋不懈，终能成功。后来原文中的「驽马十驾」被摘出，成为一句成语，比喻才智平庸的人，若能努力不懈，也能赶得上聪明的人。