北宋神宗熙宁二年，王安石为相，推行名为「青苗法」，俗称「青苗钱」的财政新政。政府在每年农家经济拮据时，分两次贷款给农民。正月贷而夏还，五月贷而秋还，还本时纳二分利息，以免受高利贷剥削，也可增加政府收入。欧阳修上书反对新法，认为此法是向人民放债取利。他在文章中具陈施行青苗钱不当的地方，他认为：「夏季的粮食钱在春天发放，刚好是新谷还没成熟，存粮又已吃完的时候，虽然不是每一户人家都缺少粮食，但也有粮食不够的，这还可以说是惠政。可是在麦子成熟、户户不缺钱粮的五月发放，就算不得『救济困乏』，简直就是向人民放债取利！」后来「青黄不接」这句成语就从这里演变而出，用来指新谷还没成熟，存粮又已吃完；亦用来比喻有所匮乏，一时难以为继。