东晋时有个叫阮孚的人，他父亲是竹林七贤之一的阮咸。他虽有才学，但性情放荡，经常蓬头乱发、衣衫不整，每天饮酒作乐，到处游山玩水，过著贫穷但自由自在的生活。有一天，他到会稽山一带游玩，身上背著一个黑色袋子，有人问他袋子里装了什么东西，他说：「我袋里什么都没有，只装了一文钱，以免空空的太难为情。」到了唐代，诗人杜甫在〈空囊〉诗中写到：「囊空恐羞涩，留得一钱看。」就是用阮孚这个故事来描述自己穷困的生活。后来「阮囊羞涩」这句成语就从这里演变而出，用来形容钱财窘乏，经济困难。