作谓语、定语；含贬义
语义：比喻主动退让，不与人相争。
使用类别：用在「谦退让步」的表述上。
列句：
（重耳）及楚，楚子飨之注解1，曰：「公子若反注解2晋国，则何以报不谷注解3？」对曰：「子女玉帛则君有之，羽毛齿革注解4则君地生焉。其波及注解5晋国者，君之余也，其何以报君？」曰：「虽然，何以报我？」对曰：「若以君之灵注解6，得反晋国，晋、楚治兵注解7，遇于中原，其辟君三舍注解8。若不获命注解9，其左执鞭弭1注解0、右属櫜鞬1注解1，以与君周旋1注解2。」子玉请杀之。楚子曰：「晋公子广而俭，文而有礼。其从者肃而宽，忠而能力。」晋侯无亲，外内恶之。吾闻姬姓，唐叔之后，其后衰者也，其将由晋公子乎？天将兴之，谁能废之，违天必有大咎。」乃送诸秦。
<br>公说，乃拘宛春于卫，且私许复曹、卫。曹、卫告绝于
据《左传．僖公二十三年》载，春秋时，晋献公宠爱骊姬，骊姬为了让亲生儿子奚齐当上太子，设计害死了原来的太子申生，接著又怂恿晋献公派兵捉拿另外二个儿子重耳、夷吾，两人于是先后逃奔出国。后来晋献公过世，奚齐也被臣下所杀，这时逃亡国外的夷吾则回国继位为国君，即晋惠公。晋惠公害怕重耳会回国谋夺君位，于是派人暗杀重耳。此时重耳则是在国外继续著流亡的日子，其间经过许多国家，但大部分国家的君王对他都不怎么礼遇。最后到了楚国，楚成王以酒宴盛情款待，并且问说：「将来你如果回到晋国当上国君，将要如何报答我呢？」重耳说：「奴仆和玉帛，楚国本来就有；珍禽异兽的羽毛皮革，则是楚国的特产。这些东西您多得是，我实在是不知该怎么回报您！」楚成王说：「虽然如此，还是说说可以报答我的方式吧！」重耳于是回答说：「假使托您的福，让我得以回到晋国，万一将来晋、楚之间发生战争，双方军队相遇于中原，那我一定会要我的军队向后撤退九十里，来报答您的恩惠。如果这样还不能得到您的谅解，楚军仍然继续进攻，那我也只好拿起弓箭，和您相对抗了。」后来从言里的原文「辟君三舍」演变出「退避三舍」这句成语，用来比喻主动退让，不与人相争。
春秋时候，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，在外流忘十几年。经过千幸万苦,重耳来到楚国。楚成王认为重耳日后必有大作为，就以国群之礼相迎，待他如上宾。一天，楚王设宴招待重耳，两人饮洒叙话，气氛十分融洽。忽然楚王问重耳：“你若有一天回晋国当上国君，该怎么报答我呢？”重耳略一思索说：“美女待从、珍宝丝绸，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙兽皮，更是楚地的盛产，晋国哪有什么珍奇物品献给大王呢？”楚王说：“公子过谦了。话虽然这么说，可总该对我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是托您的福。果真能回国当政的话，我愿与贵国友好。假如有一天，晋楚国之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍（一舍等于三十里），如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公。晋国在他的治理下日益强大。公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。晋文公为了实现他许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮。楚军见晋军后退，以为对方害怕了，马上追击。晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。故事出自《左传 僖公二十二年》。成语“退避三舍”比喻不与人相争或主动让步。
舍，古人以三十里为一舍。「退避三舍」指作战时，将部队往后撤退九十里。 ◎ 语本《左传．僖公二十三年》。后用「退避三舍」比喻主动退让，不与人相争。