此处所列为「 回光返照 」之典故说明，提供参考。 
 临济义玄（?～约８６６年），唐代禅宗高僧，为临济宗的开宗祖师，生平言论由门下弟子慧然编集成《镇州临济慧照禅师语录》一卷，收录临济义玄的思想及开示习禅者的种种方式。临济义玄禅师以机锋峭峻著称，后世参学者众多，为禅宗最盛行的派别之一。《镇州临济慧照禅师语录》记载，有一次门弟子问：「达摩祖师西来的意旨是什么？」临济禅师回答说：「若真有意旨的话，那么自己也就无法自救了。」弟子又问：「既然没有意旨，为什么二祖能够得法？」临济禅师回答说：「所谓的得就是不得。」弟子又问：「既然是不得，那么不得又是什么意思呢？」临济禅师回答说：「就是因为你一切都向外寻求，心不得停歇。祖师曾说：『咄哉，丈夫！将头觅头。』你听了这句话后，便立刻要回光返照，省察自我，不要再向外觅求了。」后来原文中的「回光返照」被摘出，成为一句成语，用来比喻透过自我省察，照见内心清净之本性。 
 《新法算书》明朝徐光启、李之藻与西洋教士龙华民、汤若望等合撰，是西洋历法开始传入中国的一本重要著作。全书借由文字与图表，系统介绍了欧洲的各种天文学知识 ，包括理论、仪器、观测、计算、专有名词等相关内容。书里说到，太阳于傍晚沉入地平线后，余晖会从天空中反照，历经数刻，光线才慢慢地消失不见，这个过程就称为「昏」。书中就以「回光返照」来指日落时余晖反射的现象，因为这种情况出现在日落时刻，隐含有一天将尽，却光辉犹未熄灭的寓意。故明末文人张岱曾在清灭明后上疏南明鲁王，奏章当中提到：秦朝最后一位君王子婴，在亡国前，还能灭掉奸臣赵高一族；明建文帝被逼逊位给燕王前，也诛杀了向燕王通报讯息的臣子徐增寿。像这样的庸君在国破家亡之时还能够「回光返照，雪恨报仇」，因此他建言鲁王，应该要除去害死南明福王的奸臣马士英。后来原文中的「回光返照」被摘出，成为一句成语，惟词形今作「回光返照」，用来比喻人事物消逝前的短暂兴奋或旺盛现象。