作谓语、定语；中性，表示力量不足而无法相助
爱莫能助和“心有余而力不足”都是心里想做；但本身力量不足；无法去做的意思。爱莫能助强调内心同情、爱惜；只限于给人帮助的场合。“心有余而力不足”不限于此。
「爱莫能助」及「心有余而力不足」都有对事无法施力的意思。
「爱莫能助」侧重于对需要帮助者，内心有所同情，但却无法给予帮助；「心有余而力不足」侧重于心里想做，但主客观条件却无法配合，不限于需要帮助者。
| 愛莫能助 | 心有餘而力不足 | 例句 |
|---|---|---|
| ○ | ○ | 虽然知道你的确需要人帮忙，但碍于规定，我实在是∼。 |
| ㄨ | ○ | 我们本想自己来改善社区环境，但是工程浩大，真是∼。 |
语义：内心虽然同情，想要帮助却无能为力。
使用类别：用在「有心无力」的表述上。
列句：
「爱莫能助」原作「爱莫助之」。春秋时，周宣王是个知人善任的君王，使得原本衰落的周室得以中兴。而仲山甫就是一位贤德有能的大臣，受到宣王的重用，〈诗经〉里有一篇题为〈烝民〉的诗，就是一位叫尹吉甫的大臣，赞颂仲山甫的贤能。诗里说他有良好的品德，坚强的意志，日夜不停地工作，全心全意辅佐君王，做好每一件事。有句话说：「德行轻如毛，但很少人能举得起来。」左思右想，天底下也只有仲山甫一人可以办得到，别人无法帮助他。后来「爱莫能助」这句成语就从这里演变而出，表示内心虽然同情，想要帮助却无能为力。
周宣王时期，齐国发生暴动，杀死齐厉公，焚毁都城。周宣王派仲山甫前去平息暴动，重建城池。仲山甫虽然同情人们的举动，但杀君烧城是大逆不道。他决定快速行动，离开京城时，亲友们都来送行，并作诗歌颂他的功绩，如“维仲山甫举之，爱莫助之。