作谓语、宾语、定语；含贬义
语义：形容想要掩饰过失，反而使过失更加显明。
使用类别：用在「处事不当」的表述上。
列句：
冬，邾黑肱以滥来奔，贱而书名，重地故也。君子曰：「名之不可不慎也如是。夫有所有名，而不如其已。以地叛，虽贱必书地，以名其人，终为不义，弗可灭已。是故君子动则思礼，行则思义，不为利回注解1，不为义疚注解2。或求名而不得，或欲盖而名章注解3，惩不义也。齐豹为卫司寇，守嗣大夫，作而不义，其书为「盗」。邾庶其、莒牟夷、邾黑肱以土地出，求食而已，不求其名，贱而必书。此二物者，所以惩肆而去贪也。若艰难其身，以险危大人，而有名章彻，攻难之士，将奔走之。若窃邑叛君，以徼大利而无名，贪冒之民．将寘力焉。是以《春秋》书齐豹曰「盗」，三叛人名，以惩不义，数恶无礼，其善志也。故曰：《春秋》之称微而显，婉而辨。上之人能使昭明，善人劝焉，淫人惧焉，是以君子贵之。
孔子的《春秋》，在鲁昭公三十一年记载了一条史事：「冬，黑肱以滥来奔。」《左传》对这条记载作了这样的阐释：鲁昭公三十一年冬天，邾国人黑肱带著滥城投奔鲁国。按《春秋》的笔法，原本地位低下的人和枝微末节的事情并不值得记载，这则史事会被记录下来是因为关系到鲁国的国土变动。君子说：「出名不可以不慎重，就像黑肱，虽然他带著土地投奔鲁国，是为了求生存而非求出名，但是被史书记录下来，反而留下坏名声。所以君子在行动时会想到礼，在做事时会想到义，不会为了利益违背礼，也不会作出不义的事后，才感到愧疚。有的人想追求名声，《春秋》却不加记载，有的人想要掩饰，反而被明白地记了下来，这是为了惩罚不义之人。」后来「欲盖弥彰」这句成语，就从原文「欲盖而名章」演变而出，用来形容想要掩饰过失，反而使过失更加明显。
春秋时期齐国大夫崔杼掌握着齐国的军政大权。后来他去吊唁齐国棠邑大夫棠公，迷恋上了棠公的妻子棠姜，便不顾众人劝阻，娶其为妻。齐庄公很好色，他明知棠姜已改嫁崔杼，仍和她私通。崔杼知道后，便借口有病不上朝。庄公乘探视崔杼之机私会棠姜。崔杼便设计将他杀了，并立景公为齐国国君，自己当上了丞相。齐国负责撰写国史的人比较正直。他不顾崔杼多次暗示，以一个历史家的角度，据实记述，写道：“崔杼杀了他的君主。”这可是十恶不赦之罪，会被天下人所耻笑。崔杼一看，当然恼怒万分，心想你不笔下留情，我也不给你活路。于是，就杀了那个史官。可他不知道欲盖弥彰的意思，继任的史官同样如此，秉笔直书。崔杼又想，既然杀一个不能堵住你们的嘴，又何妨再杀一个，就不信你们不怕。他把这个史官也杀了。可是第三任史官仍坚持原则，崔杼也知道杀人解决不了问题，只好就此作罢。所以后代阅读历史的人看到这一节时就用这句成语来形容崔杼想使自己的丑事得以掩盖，但实际结果却适得其反的愚蠢做法。