作谓语、定语；含褒义
明镜高悬与“铁面无私”有别：明镜高悬重在“明察”；“铁面无私”重在“公允”。
语义：比喻官吏执法能公正严明。褒义。
使用类别：用在「执法严明」的表述上。
列句：
语义：比喻办事能明察无私。褒义。
使用类别：用在「明察奸恶」的表述上。
列句：
高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝，不可称言。其尤惊异者，……有方镜，广四尺，高五尺九寸，表里有明注解1。人直来照之，影则倒见。以手扪注解2心而来，则见肠胃五脏，历然无碍注解3。人有疾病在内，则掩心而照之，则知病之所在。又女子有邪心，则胆张心动注解4，秦始皇注解5常以照宫人注解6，胆张心动者则杀之。
根据《西京杂记》的记载，刘邦攻入咸阳宫时，寻获宝物一方明镜，它能照见人的五脏六腑，也能鉴别人心正邪。秦始皇常利用它来照宫女，凡心胆慌张跳动的就杀死她。杜甫〈洗兵马〉诗「司徒清鉴悬明镜」句，正式用「悬明镜」来称许司徒李光弼，从此人们就以「明镜（秦镜）高悬」来比喻官吏办事明察洞烛，执法公正严明。
传说秦朝咸阳宫中有一面神奇的镜子，他宽四尺，高五尺，正反两面都能照人，人在镜前镜中影子是倒立的，用手按住胸口照镜可以显示五脏六腑，可以看出人体内的病灶，还能看出那些心术不正的人，秦始皇经常用该镜对付身边的人。