「无微不至」典源作「靡微不周」。魏了翁是南宋著名的理学家，从小聪明伶俐，十五岁就崭露不凡的才华，后来考中进士，一直在朝廷内担任要职。了翁为官尽忠职守，加上学问渊博，因此声望极高，深受宁宗、理宗两位皇帝的重用。理宗时被任命为礼部尚书，时而上书皇帝力陈时弊。理宗相当信任他，时常与他讨论国事，征询他的意见。如此引起其他大臣的妒忌，合谋排挤他，让他不安于位。于是向皇帝上书说朝中大臣只有魏了翁了解军事，建议他去督视京湖军马，并授予江、淮二府督府之职务。此事引起举朝震惊，众臣认为这项派任不合规定，纷纷上书阻止，还有其他身分符合的大臣争取这项任务。当时边塞有敌军来犯，理宗为此相当烦恼，了翁为了不再增加皇帝的负担，上书请辞这项职务。除了感激皇帝的重用，并说明自己不是推卸责任，对于皇帝交代的事一向尽心尽力，每一个细微处都照顾到。但如今受人排挤，同僚皆不配合，行事困难，建议改由参赞军事来执行这项任务。魏了翁五次请辞都没有获准，只有默然受命，理宗因此而更敬重他，并嘉勉他的辛劳，给他加官进爵。魏了翁的上书中写自己做事「靡微不周」，意思是指没有细节不照顾到的。「靡」就是「无」的意思，后来「无微不至」这句成语就从这里演变而出，形容做事非常细心周到。出现「无微不至」的书证如清．孙道干《小螺庵病榻忆语》卷四：「张姬爱儿如己出。姬病，儿侍奉汤药，无微不至。」