此处所列为「 放荡不羁 」之典故说明，提供参考。 「放荡不羁」系由「放荡」及「不羁」二语组合而成。
「放荡」是出自《汉书．卷六五．东方朔传》。东方朔是西汉武帝时文武双全的杰出人物。武帝即位初年，征召天下贤良方正和具有文学才能之人，各地士人、儒生纷纷上书应聘，东方朔也在其中。武帝看了东方朔的自荐书后，赞赏他的气概，就命令他在公车署中待诏，俸禄不多，也得不到武帝的召见。后来因为他临危不惧，机智应变，不畏君权的作风，被任命为常侍郎、太中大夫，得到武帝的信任。此处是说东方朔上书给武帝，提出耕战以强国的建议，并且为自己没有得到应有的官职而申诉。其行文用语可比美商鞅、韩非，「指意放荡」──语意流畅而不受拘束，写了数万言，最后仍然没有被重用。
「不羁」则是出自《史记．卷八三．鲁仲连邹阳列传．邹阳》。邹阳，西汉时齐国人，和当时的羊胜、公孙诡同为梁国孝王的门客。羊胜等人因为嫉妒邹阳的才能，在梁孝王面前说他的坏话，孝王很生气，就把邹阳交付官吏办罪。邹阳担心死后要承担莫须有的罪名，于是就在狱中上书梁孝王，列举许多古代的君王、贤人，他们彼此之间的信任或猜忌，都为国家带来了不同的影响。而当今的国君，也沉湎于阿谀谄媚的言词之中，牵制于姬妾近侍的包围之下，使得「不羁之士」──那些贤能而不受拘束的士人，宛如良马与牛同槽共食一样，贤愚不分。这也是周朝隐士鲍焦之所以对世道忿恨不平，对富贵毫不留恋的原因。因此他劝谏梁孝王，不要听信小人的谗言，应该与贤臣们肝胆相照，共同治理国政。梁孝王在看了这封书信后，就派人把邹阳放出来，并且成为他的贵宾。后来「放荡」和「不羁」典源被合用成「放荡不羁」，用来指豪放而不受拘束。又被用以形容行为放纵随便，不加检点。