作谓语、宾语、定语；含褒义
惊天动地和“震天动地”；都含有“震天动地”的意思；有时可通用。不同在于“惊”和“震”含义不一样。同样形容声音极大；惊天动地含有“心灵为之震动；天地为之惊动”之意；“震天动地”没有。
语义：形容声音很大。
使用类别：用在「声音巨大」的表述上。
列句：
语义：形容声势惊人。
使用类别：用在「盛大惊人」的表述上。
列句：
于是乎背秋涉冬，天子校猎。乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游；孙叔奉辔，卫公骖乘，扈从横行，出乎四校之中。鼓注解1严簿注解2，纵獠注解3者，江河为阹注解4，泰山为橹注解5，车骑雷起，隐天动地注解6，先后陆离注解7，离散别追，淫淫裔裔注解8，缘陵流泽，云布雨施。
另可参考：汉．司马相如〈天子游猎赋〉（据《汉书．卷五七．司马相如传上》引）
「惊天动地」原作「隐天动地」。汉朝司马相如，字长卿，蜀郡成都人。他的赋，词藻瑰丽，气韵排宕，为汉赋辞宗，影响当代及后世甚钜。司马相如以〈子虚赋〉得到武帝的赏识。在见到武帝之后，他又写了一篇〈天子游猎赋〉，也就是〈上林赋〉，献给武帝，文中藉子虚、乌有先生、亡是公三个假想人物的对话，大肆铺陈汉朝「上林苑」的壮丽，以及天子游猎的盛况，文章最后对天子贪恋游猎，荒废政务，提出讽谏。典源所收的内容节录自〈天子游猎赋〉，大意是说：秋冬交会时节，皇上乘坐华丽的车子，率领官员、随从出外校猎。他命令随身护卫他的侍卫击鼓，让猎人出击，以江河作为围挡野兽的栅栏，大山当作是瞭望楼，一时间车马奔驰，像忽然响起的雷声，声音很大，足以遮天动地。猎人分散四处，各自追逐自己中意的猎物，沿著山陵，顺著沼泽行进，人数多到像天上密布的云、倾注的大雨。后来「惊天动地」这句成语就从这里演变而出，用来形容声势惊人。
人格最高、能力最强的人做事时应该声势浩大、远近闻名。一个有高尚道德、崇高理想和本领高强的人应该要做一番惊天动地的大事业。明朝郎瑛在《七修类稿》中阐述：“御史初至则曰惊天动地，过几月则曰错天黑地；去时则曰寞天寂地。”。