作宾语、定语、分句；用于劝诫人
古代《乐府诗集》中有一首《长歌行》，作者借园中葵来揭示人生该如何度过青年这黄金时代，诗文如下：“青青园中葵，朝露待日睎。阳春布德泽，万物生光晖。常恐秋节至，睎黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。”。
（谚语）年轻力强时不奋发向上，年纪大了便后悔莫及。《乐府诗集．卷三○．相和歌辞五．古辞．长歌行》：「百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。」《黄绣球》第二六回：「『少壮不努力，老大徒伤悲』，就是这些秀才们情景。」
shào zhuàng bù nǔ lì ， lǎo dà tú shāng bēi