作谓语、宾语；形容依赖他人，不能自立
此处所列为「 寄人篱下 」之典故说明，提供参考。 「寄人篱下」原是指寄居在别人屋下，不能自主。在《南齐书．卷四一．张融列传》中被用来比喻作品因袭他人。内容记载南北朝时，南朝的齐国有个奇人叫张融，他身材五短、外貌丑陋，但却精神饱满，特立独行，不拘小节。齐高帝非常喜欢他，常常接见他，说他这个人真是空前绝后。见他衣著破烂，还将自己的衣服重新剪裁后送给他，表示两人的情谊。他的文章也是十分特殊，独创一格，引起文坛相当大的震憾，并在〈门律自序〉这篇文章中阐述自己为文的观点，强调尽信书不如无书，文章并没有所谓的常体，文人要有自己的风格，不能「寄人篱下」，一味依托前人，守旧习而不改新，不能自创一格。但这句成语后多用其字面义，用以比喻寄居他人屋下生活，不能自立。
在古时候，春节时人们在桃木板上写了神名，挂在门边上以驱邪，叫桃符，後来演化成春联；在门上贴门神以镇邪。端午节时，人们用艾草扎成人形，悬挂在大门上以消毒气。 有一次，桃符仰面看著艾人，说：「你是甚么呀，怎么敢住在我头上？」艾人屈身向下，回答道：「你已经半截子入土了（从元旦到端午，约半年），还有脸同我争上下吗？」 桃符很生气，和艾人吵了起来。门神劝解道：「不要吵了，我们这等人，都依附著人家的门户过日子，哪里还有工夫争闲气呢？」。