作谓语、定语；含贬义
为虎作伥和“助纣为虐”都含有帮助坏人干坏事的意思。但为虎作伥偏重在充当帮凶；“助纣为虐”偏重在干坏事。
语义：比喻帮恶人做坏事。贬义。
使用类别：用在「助人为虐」的表述上。
列句：
唐长庆中，有处士马拯性冲淡，好寻山水，不择险峭，尽能跻攀。一日居湘中，因之衡山祝融峰，诣伏虎师。……见一老僧眉毫雪色，朴野魁梧，甚喜拯来，使仆挈囊。僧曰：「假君仆使，近县市少盐酪。」拯许之。仆乃挈金下山去，僧亦不知去向。俄有一马沼山人亦独登此来，见拯，甚相慰悦，乃告拯曰：「适来道中，遇一虎食一人，不知谁氏之子？」说其服饰，乃拯仆夫也。拯大骇。沼又云：「遥见虎食人尽，乃脱皮，改服禅衣，为一老僧也。」拯甚怖惧。……及明，僧叩门曰：「郎君起来食粥。」二子方敢启关。食粥毕，二子计之曰：「此僧且在，我等何由下山？」遂诈僧云：「井中有异。」使窥之。细窥次，二子推僧堕井，其僧即时化为虎，二子以巨石镇之而毙矣。二子遂取银皿下山。近昏黑，而遇一猎人，于道旁张弓，树上为棚而居，语二子曰：「无触我机。」兼谓二子曰：「去山下犹远，诸虎方暴，何不且上棚来？」二子悸怖，遂攀缘而上。将欲人定注解2，忽三五十人过，或僧、或道、或丈夫、或妇女，歌吟注解3者、戏舞者，前至弓注解4所。众怒曰：「朝注解5来被二贼杀我禅和注解6，方今追捕之，又敢有人张注解7我将军。」遂发其机注解8而去。二子并闻其说，遂诘注解9猎者。曰：「此是伥鬼1注解0，被虎所食之人也，为虎前呵道耳。」二子因征猎者之姓氏。……遂劝猎者重张其箭，猎者然之。张毕登棚，果有一虎哮吼而至，前足触机，箭乃中其三班，贯心而踣。逡巡诸伥奔走却回，伏其虎。……及明，二子分银与猎者而归耳。
■唐．佚名《原化记》（据《太平广记．卷四三三．浔阳猎人》引） 浔阳有一猎人常取虎为业。于径施弩弓焉，每日视之，见虎迹而箭已发，未曾得虎。旧说云：「人为虎所食，即作伥鬼之事。」即于其侧树下密伺。二更后，见一小鬼青衣，髡发齐眉，蹩躠而来弓所，拨箭发而去。后食顷，有一虎来履弓而过，既知之，更携一只箭而去，复如前状。此人速下树，再架箭，而登树觇之。少顷虎至，履弓箭发，其虎贯胁而死。其伥鬼良久却回，见虎死，遂鼓舞而去也。 ■唐．戴孚《广异记》（据《太平广记．卷四二八．宣州儿》引） 天宝末，宣州有小儿，其居近山。每至夜，恒见一鬼引虎逐己，如是已十数度。小儿谓父母云：「鬼引虎来则必死。世人云：『为虎所食，其鬼为伥。』我死，为伥必矣，若虎使我，则引来村中。村中宜设阱于要路以待，虎可得也。」后数日，果死于虎。久之，见梦于父云：「身已为伥，明日引虎来，宜于西偏速修一阱。」父乃与村人作阱。阱成之日，果得虎。
唐朝时，流传著这么一个老虎吃人而且役使鬼魂的传说。在唐代裴铏《传奇》中可见此一传说：有一天，某处山上的两个人发现老虎吃完人后，竟脱掉虎皮，改穿禅衣，变成山上道场中的老和尚。这两个人非常害怕，想找个方法逃下山，就骗和尚说井里有异常的声音，待老和尚走到井边查看时，把他推落井去，老和尚马上化为老虎，两人就合力用大石头把老虎砸死，逃下山去了。将近黄昏的时候，他们遇到一个猎人，猎人在路边张开弓弩，设下暗箭，并在树上搭了一个棚子，住在上面。猎人对他们两人说：「不要触动我埋伏的机关。」又说：「这里离山下还很远，老虎又非常凶残，你们何不暂时到棚子上来避一避？」两人一听到老虎就很害怕，于是就爬了上去。两人惊魂未定，忽然看到三、五十人路过，有和尚，有道士，有男人，还有妇女，他们唱歌吟诗，玩笑起舞，吵吵闹闹地走到猎人张弓的地方。他们看到猎人架设的弓箭时，非常生气地说：「早上有两个家伙杀害了我们的老禅师，我们都还没找他们算帐呢，现在竟然还敢想要谋害我们将军！」就触发机关，把箭发出去，然后继续往前走。两个人听到这些话后，就问猎人是怎么回事。猎人说：「这些都是被老虎吃掉后又被控制的鬼，走在老虎前面吆喝开道的。」两人就要猎人重新张弓搭箭，后来老虎果然来了，前爪触到机关，一箭射中老虎，老虎就倒下死了。那些伥鬼也终于不必再受老虎控制，大家纷纷感谢猎人后就散去了。后来这个故事被浓缩成「为虎作伥」，用来比喻帮恶人做坏事。
唐穆宗长庆年间，传说有个处士马拯，听说衡山祝融峰人住着一个伏虎长老。他带了一个童仆，上山去拜访那位长老。 他登上祝融峰，见到一座佛寺里，果然有个须发皆白的老和尚。老和尚很热情，一定要留马拯吃饭，可是厨房里的油和盐正巧用完了。马拯就叫童仆下山去买油盐。老和尚陪送他走出寺门。马拯独自一人站在寺边观赏山景。这时，从山下又来了一个叫马沼的隐士。两人互通姓名之后，马沼说他在半山腰看见一只猛虎在叫人……马拯问了那人的年龄、容貌、衣着，惊叫道：“那是我的童仆！”马沼又说：“奇怪的是，那猛虎吃了人后，忽然变成一个须发皆白的老和尚。”不一会，老和尚回来了，马沼轻声对马拯说：“正是这个和尚。”天晚了，老和尚要请他们住僧房，两人却喜欢住在斋堂里。他们把门紧紧闩上，观察着外面的动静。半夜里，有只老虎几次来撞门，两人用力顶住，门才没有被撞开。两人决心要除掉这只吃人的老虎，终于想出了一个好办法。第二天一早，两人说是后院一口井里传出怪声音，把老和尚骗到井边。当老和尚凑到井口看时，马沼一用力，把他推下井去。和尚一落水，立刻变成了老虎。两人搬来大石头，把它砸死了。两人下山时迷了路，后来幸亏遇见一个猎人，就住在搭在树上的窝棚里过夜。半夜里，马拯突然被树下的人声吵醒。他借着月光一看，竟有几十个人，叫嚷着要替老虎报仇。猎人告诉他们，这些人都是被老虎吃掉了，可死后却替老虎开道，成了伥鬼。马拯骂道：“你们这些伥鬼，死在老虎嘴里，还要为它痛哭、报仇！”古代传说，被老虎吃掉的人，死后变成伥鬼，还要为老虎效力。成语“为虎作伥”由此而来，现比喻为坏人做帮凶。