「一板一眼」原或作「一板三眼」。「一板一眼」是从戏曲音乐演变出来的成语。板和眼是传统戏曲中表示音乐的节拍名称。在每一小节中以檀板敲击的强拍为「板」；以签敲鼓按拍的次强拍和弱拍为「眼」。简单来说，一板和一眼都是一小节的一拍。戏曲之板眼可分「一板三眼」和「一板一眼」。「一板三眼」以四拍为一小节，第一拍敲檀板一记，称为「板」，后面三拍各敲一记鼓，则称为「眼」。「一板一眼」以二拍为一小节，第一拍敲板，第二拍敲鼓。所以无论「一板三眼」或「一板一眼」都有节拍清楚的意思，可用来比喻人言行谨守法规，有条有理。如清代吴趼人的《糊涂世界》卷六：「如今的时势，就是孔圣人活过来，一板三眼的去做，也不过是个书呆子罢了。」这段话的意思就是说，晚清的环境，人人讲关系，走门路，如果孔子再世，还用他那一套仁义道德，一板一眼地只会读书，终究也只能当一个书呆子而已。在今天的用法上，「一板一眼」较为常用。如：「他这个人做事向来一板一眼的，你担任秘书，千万马虎不得。」